The Betting and Gaming Council (BGC) på mandag lanserte en kampanje som belyser den potensielle innvirkningen av ytterligere skatteøkninger og nedleggelse av spillbutikker på ansatte, familier og lokalsamfunn i hele Storbritannia.
Kampanjen «Back Our Betting Shops» profilerer ansatte, lærlinger, ledere, kunder og samfunnssamarbeidere for å fremheve rollen til spillbutikker som lokale «fellesskapsknutepunkter».
Kampanjen kommer samtidig som BGC motsatte seg en foreslått økning i Machine Games Duty (MGD) til 40%, og viser EY-modellering som antyder at tiltaket kan sette opptil 16 000 jobber, nesten 1 500 spillbutikker og opptil 34 kasinoer i fare.
BGC sa at skatteøkningen også kunne gjøre statskassen 124 millioner pund (163,86 millioner dollar) verre stilt, i følge EY-modelleringen.
Makerfield forteller en svært menneskelig historie om hva spillbutikker betyr for lokalsamfunn over hele Storbritannia, uttalte BGCs administrerende direktør Grainne Hurst.
Makerfield er statsministerens valgkrets, og han bruker den som et varsel for sin politikk.
“Statsministeren har sagt at politikk bør møte en ‘Makerfield-test’ som, hvis de ikke fungerer for folk her og ikke løfter dem opp, ikke bør skje i det hele tatt,” Hurst la til.
Bak hver spillbutikk er det et team av ekte mennesker som lever av å tjene til livets opphold, som støtter familiene sine og spiller en rolle i sitt lokalsamfunn.
Det BGC siterte i en Opinium-undersøkelse viste at 54% av Makerfield-innbyggerne sa at spillbutikker hadde bidratt til lokalsamfunnslivet. Tallet inkluderte 51% av Labour-velgere og 59% av Reform-velgere.
“Ytterligere skatteøkninger utgjør nettopp den typen skade som lokalsamfunn som Makerfield er bekymret for, og reiser alvorlige spørsmål om en slik politikk ville beståstatsministerens egen Makerfield-test,” sa Hurst.
Entain-CEO Stella David advarte også om at en dobling av MGD til 40% kan føre til utbredte nedleggelser av spillbutikker og betydelige tap av arbeidsplasser samtidig som det potensielt reduserer statens skatteinntekter.
Betfreds administrerende direktør Fred Done sa at den foreslåtte økningen ville føre til at selskapet stenger 495 butikker innen ett år, noe som resulterer i 2 575 arbeidsplasser og omtrent 67 millioner pund i tapt skatteinntekt for statskassen. Betfred har allerede stengt 132 utsalgssteder i år etter fjorårets RGD-økning.
Regjeringen sa i forrige måned at den vil oppheve «aim to permit»-regelen for spillbutikker og 24-timers spilleautomat-arcader over hele Storbritannia, og fjerner en antakelse om å gi tillatelse til slike steder.
