Brasils regulerte spillsektor har reagert kraftig på de nyoppblussede kravene fra president Luiz Inácio Lula da Silva om å forby pengespill, og advarer om at en slik beslutning ville drive aktiviteten inn i svartemarkedet og redusere statens inntekter.
Det brasilianske instituttet for ansvarlig spilling (IBJR) sa at lisensierte operatører bidro med BRL 9,95 milliarder ($2 milliarder) i skatter i 2025. I tillegg må lisensierte operatører betale en lisensavgift på BRL 30 millioner og andre avgifter.
Med planlagte endringer i skattesystemet forventes den totale byrden på operatørene å nå 42% av brutto spillinntekt innen 2033. Instituttet sa at fjerning av det regulerte markedet ville frata disse midlene.
Lula, som talte tidligere i uken, sa at han ville stenge spill om han fikk myndighet, mens han anerkjente at enhver beslutning ville avhenge av kongressen. Han påsto også at spilloperatører påvirker politiske aktører, selv om han ikke nevnte noen personer, og stilte spørsmål ved hvorfor aktiviteten skulle fortsette hvis den forårsaker skade.
Brasils regulerte spillmarked begynte å operere 1. januar 2025, og innførte lisensieringskrav og forbrukerbeskyttelsestiltak. IBJR sa at avskaffelse av dette systemet ikke ville redusere etterspørselen, men flytte den til uregulerte kanaler.
«Å stenge det juridiske markedet vil ikke eliminere samfunnets etterspørsel, men ville presse alle inn i den uformelle sektoren, og dermed eliminere beskyttelsesmekanismer og betydelige inntekter som er bestemt for viktige offentlige tjenester,» sa IBJR.
Instituttet peker på kontroller innenfor det regulerte systemet, inkludert identitetsverifisering, ansiktsgjenkjenning for å hindre tilgang for mindreårige, og restriksjoner på betalingsmetoder. Regulerte plattformer, som må bruke domenet .bet.br, har heller ikke lov til å akseptere kredittkort eller kryptovaluta.
Lula har også knyttet pengespill til økende husholdningsgjeld, særlig i en tale i mars som markerte den internasjonale kvinnedagen. Han sa at familier mister penger som skulle gått til nødvendige utgifter gjennom mobilspill og ba om koordinerte tiltak for å stanse det han beskrev som digitale kasinoer fra å gjøre husholdningene gjeldsatte.
IBJR sa at tilgjengelige data ikke støtter omfanget av den foreslåtte effekten. Ifølge en studie fra LCA Consultoria, utgjør pengespill mellom 0,2 % og 0,5 % av husholdningenes forbruk. Den siterte også undersøkelsesdata som viser at 80,2 % av tilfeller av overbelåning er knyttet til kredittkort, ikke pengespill.
Instituttet sa at regulerte plattformer inkluderer verktøy som innskuddgrenser, tidskontroller og selvutestengelsesfunksjoner, og argumenterte for at disse beskyttelsene mangler i illegale markeder.
Det oppfordret myndighetene til å opprettholde dagens rammeverk i stedet for å reversere det. “Tilbakegang i reguleringen vil bety å undertrykke viktige inntekter for samfunnsutviklingen og utsette brasilianere for det uformelle markedet,” sa IBJR.
