Brasils finansminister Dario Durigan sa at president Luiz Inácio Lula da Silva ville ha foretrukket å eliminere online pengespill helt, mens regjeringen avslørte at 6,2 millioner brasilianere allerede er hindret fra å få tilgang til regulerte spillplattformer.
I et intervju med Rádio Metrópole på fredag forsvarte Durigan regjeringens regulatoriske tilnærming samtidig som han erkjente en stadig mer restriktiv holdning til pengespill. Han hevdet at Brasil trenger å begrense pengespill uten å skape forhold som ville tillate at et ulovlig marked vokser.
«President Lula sier at han ikke liker pengespill, og hvis det sto til ham, ville han ha avsluttet pengespill,» sa Durigan og la til at han deler et lignende syn. Imidlertid ville et klart forbud ikke nødvendigvis være effektivt gitt hvor dypt pengespill har slått rot i Brasil.
Mer enn 6 millioner brasilianere blokkert fra pengespill
Durigan trakk frem omfanget av restriksjonene som allerede er innført av regjeringen. Ifølge ministeren 5 millioner mennesker blir for tiden hindret fra å få tilgang til online spillplattformer på grunn av statlige tiltak.
Tallet inkluderer mottakere av Bolsa Família og Kontinuerlig ytelsesutbetaling (BPC), som er hindret via deres CPF, samt Desenrola-gjeldsforhandlingsprogrammet, for hvem restriksjoner på pengespill er en del av deltakelsesvilkårene.
En ytterligere 1,2 millioner brasilianere har frivillig søkt om selvutelukkelse, noe som bringer det totale antallet personer fjernet fra regulerte spillplattformer til omtrent 6,2 millioner.
Siste Systemet for selvutelukkelse ble introdusert av Finansdepartementet mot slutten av 2025 og gir brukere med en gov.br-konto mulighet til å be om en landsdekkende blokkering. Når den er aktivert, gjelder begrensningen på tvers av alle lovlig regulerte pengespill-nettsteder og apper i Brasil.
Durigan skylder på årene uten effektiv regulering
Ministeren kritiserte også tidligere regjeringer for å la online pengespill ekspandere uten et effektivt regulatorisk rammeverk.
Digitalt pengespill ble tillatt i Brasil i 2018 under Michel Temers administrasjon, men omfattende regulering ble ikke etablert før i 2023 under Lula. Durigan sa at spill-selskaper brukte år på å operere uten effektive kontrolltiltak mens de etablerte seg i brasiliansk fotball, reklame, TV, radio og i Kongressen.
«Vi måtte starte arbeidet allerede i 2023 for å avslutte anarkiet som ble etterlatt av Temers og Bolsonaros regjeringer,» sa han.
Durigan hevdet at sektorens etablerte tilstedeværelse gjør en gjeninnføring av et åpent forbud vanskelig og kan oppmuntre ulisensierte operatører.
Brasil kunne behandle pengespill som sigaretter
Fremover sammenlignet Durigan regjeringens tilnærming med sin langsiktige strategi for tobakk, og foreslo at høyere skatter og gradvis strengere restriksjoner kunne redusere forbruket av pengespill uten å eliminere det legale markedet helt.
«Vi må behandle pengespill som sigaretter, som har høye avgifter,» sa han, og pekte på Brasils reduksjon i røykevaner som et eksempel.
Tilnærmingen vil derfor forsøke å gjøre pengespill stadig dyrere og mer begrenset i stedet for å forby det helt. For regjeringen er utfordringen å balansere forbrukersikkerhet og nedgang i pengespill mot risikoen for at overdrevne restriksjoner kan presse spillere mot ulovlige spillnettsteder.
