Canadas deltakelsesgrad i pengespill har sunket de siste to tiårene, selv om det regulerte online spillmarkedet fortsetter å vokse, ifølge en analyse publisert av CasinoCanada som kombinerer nasjonale undersøkelsesdata med provinsielle markedsrapporter.
Statistikk fra Statistics Canada viser at 76 % av Canadas innbyggere i alderen 15 år og eldre rapporterte å ha gamblet i løpet av det foregående året i 2002. Innen 2018 hadde tallet falt til 64,5 %, basert på byråets Gambling Rapid Response-modul.
Samtidig indikerer provinsielle finansdata økende aktivitet i regulerte digitale markeder, spesielt i Ontario, hvor det konkurranseutsatte iGaming-rammeverket ble lansert i april 2022.
Ontario online market expands
Ifølge iGaming Ontarios årsrapporter har provinsens regulerte online-spillsektor generert om lag CAD 1,3 milliarder i spillinntekter i sitt første hele regnskapsår. Inntektene økte deretter til CAD 2,2 milliarder i 2023–24 og nådde CAD 2,9 milliarder i 2024–25.
Omsetningen økte også i perioden. Totale innsatser økte fra om lag CAD 63,2 milliarder i 2023–24 til CAD 82,7 milliarder i 2024–25.
Samme rapport registrerte omtrent 2,6 millioner aktive spillerkontoer i Ontario i løpet av 2024–25. Med en provins befolkning på omtrent 15 millioner indikerer tallet en konsentrert gruppe aktive digitale brukere, selv om flere kontoer kan tilhøre enkeltpersoner.
Online-kasinoaktivitet står for en stor del av provinsens regulerte inntekter. Data fra rapporteringsperioden 2024–25 viser at online-kasino genererte omtrent CAD 2,2 milliarder av de CAD 2,9 milliarder i total online gaming-inntekt, som utgjør omtrent tre fjerdedeler av markedet.
Participation decline contrasts with revenue growth
Analysen sammenligner langtidsdeltakelsesundersøkelser med provinsregulatorens rapportering for å undersøke hvordan spillaktiviteten har utviklet seg.
«Det vi ser i Canada, er et klart paradoks. Totalt har deltakelsen i pengespill sunket de siste to tiårene, men markedet selv vokser raskt. Dette antyder at veksten i økende grad drives av dypere engasjement blant eksisterende spillere i stedet for en bølge av nye spillere,» sa Eugene Ravdin, PR-sjef for CasinoCanada.
Han la videre til at pengespill-eksponering har økt gjennom kommersielle partnerskap og digitale mediekanaler.
«På samme tid har pengespill blitt betydelig mer synlig gjennom sponsoravtaler med idrettsorganisasjoner, kringkastingsinnslag og digitale plattformer. Dette skaper en interessant spenning mellom hvordan pengespill oppfattes i offentlig liv og hva deltakelsesdata faktisk viser. For beslutningstakere og regulatorer vil forståelsen av dette gapet bli stadig viktigere etter hvert som markedet fortsetter å utvikle seg,» sa Ravdin.
Digitale plattformers innvirkning på markedsstrukturen
Bransjerapportering tyder på at den nylige markedsutvidelsen i mindre grad er knyttet til å tiltrekke nye spillere og mer på økt aktivitet blant eksisterende spillere.
Siden Ontario innførte sitt regulerte rammeverk har mange nordamerikanske operatører kommet inn på markedet. Det konkurransepregede miljøet har skiftet mot å beholde spillere og engasjere dem i stedet for å tiltrekke seg et stort antall tilfeldige deltakere.
Analysen påpeker også at regulering flyttet noen brukere fra offshore-plattformer mot lisensierte operatører. Denne migrasjonen økte ikke nødvendigvis det totale antallet spillere, men flyttet eksisterende spilling til regulerte kanaler.
Idrettssamarbeid øker bransjens synlighet
Rapporten undersøker også den voksende rollen til idrettssamarbeid i det kanadiske betting-økosystemet.
Etter legaliseringen av enkeltarrangementer for sportsveddemål har veddemålsmerker inngått sponsoravtaler med profesjonelle ligaer og lag. Partnerskapene inkluderer offisielle betting-relasjoner med organisasjoner som National Hockey League, Canadian Football League og Canadian Elite Basketball League.
Veddemålsmerker vises også i arenaskilt, i kringkastingssegmenter og i digital sportsdekning, og integrerer spillinnhold i profesjonelle idrettsprogrammer.
Til tross for denne synligheten viser undersøkelsesdata at færre kanadiere oppgir å gamble enn for to tiår siden. Ifølge analysen illustrerer denne kontrasten mellom synlighet og deltakelse hvordan digitale plattformer og sportsmarkedsføring kan øke den offentlige tilstedeværelsen av betting uten å utvide det totale publikumet.
Provinsregulering og politikkutforming
Canada har ikke et felles nasjonalt rammeverk for pengespill. Ontario driver et konkurransepreget regulert online-marked med dusinvis av lisensierte operatører, mens flere andre provinser fortsatt er avhengige av statsstyrte plattformer. Alberta har indikert planer om å innføre en lignende regulert struktur i fremtiden.
Forskere påpeker at deltakelsesundersøkelser gir et nasjonalt øyeblikksbilde, mens rapporter fra de provinsielle regulatorene følger spillvolumer, inntekter og kontoaktivitet. De to datasettene måler ulike sider av bransjen.
Hvis markedets utvidelse fortsetter å være drevet av en relativt konsentrert gruppe spillere, kan regulatorene fokusere mer på hvordan digital pengespillaktivitet overvåkes og håndteres.
Analysen konkluderer med at Canadas pengespillmarked utvides ikke fordi flere spiller, men fordi digitale plattformer endrer hvordan spillere engasjerer seg i veddemålsprodukter.
