Det er umulig å skille Wayne June fra Darkest Dungeon. Som Logan Cunninghams arbeid som forteller i Supergiant Games’ Bastion, blir hver knapp seier og hjerteskjærende nederlag i Red Hook Studios’ mørke fantasy-dungeon-crawler understreket av Junes grim, urokkelig sorgfylte stemme. Han døde i januar 2025, og regissør Chris Bourassa bekreftet nylig at han aldri ville bruke generativ AI for å prøve å gjenskape hans stemme.
«I ett av hans siste e‑poster til meg ga Wayne oss tillatelse til å trene en AI på stemmen hans, noe han hadde vært svært imot før slutten,» Bourassa skrev på Darkest Dungeon-subreddit denne uken som svar på fans som diskuterte hvordan et potensielt Darkest Dungeon 3 kunne håndtere den avdøde skuespillerens unike talenter. «Vi hadde aldri bedt om å gjøre det. Jeg tror han prøvde å sette spillet/teamet/fansene først – tilby oss en ‘veien videre’. Jeg avslo, og vi donerte likevel til hans familie.»
Cyberpunk 2077 brukte generativ AI til å etterligne stemmen til skuespilleren som spilte Viktor Vektor i den polsk-språklige versjonen av spillet etter at han døde av kreft i 2021. «Ikke faen gjør det,» sa Deus Ex-stemmeskuespilleren Elias Toufexis da en modder prøvde å bytte stemmen hans inn i CD Projekt Reds sci‑fi‑RPG ved hjelp av AI. Epic Games brukte det også til å få James Earl Jones til å rope til spillerne i Fortnite som Darth Vader. Red Hook Studios trekker en grense der andre ikke har gjort det.
«Jeg ville aldri, aldri forringe hans utrolige og tidløse prestasjoner ved å lære en maskin å høres ut som ham,» skrev Bourassa. «Hans stemme og framføring var menneskelig, og jeg er evig takknemlig for at jeg fikk skrive for ham.»
Junes stemme er spesielt gripende i Darkest Dungeon 2, hvor en roguelike-eventyrstruktur gir mer plass for dramatisk fortelling og ambient spenning. «Waynes særegne baryton og mesterlige rytme løftet alt han leste. Han var en eksemplarisk profesjonell, og hans kjærlighet til håndverket var en inspirasjon,» sa Bourassa da han gikk bort. «Hans enestående arbeid er vevd inn i selve stoffet i vår industri på en måte som ikke kan glemmes.»
