Fordi Blood of the Dawnwalker er fokusert på øst-europeisk monsterfolklore, og fordi utvikleren Rebel Wolves består av en gjeng tidligere CD Projekt Red-utviklere, trekker spillet uunngåelig paralleller til The Witcher. Men det finnes en annen spillpåvirkning som er gjennomgående i vampyr-RPG-en: Dragon Age: Inquisition. Ikke på grunn av noen historieelementer eller romantiske valg, men fordi, når som helst, kan du få livet knust av en bjørn. Eller en villsvin. Eller en ulv. Eller en demonhund.
Det er en lekse jeg lærte ganske tidlig i min gjennomspilling. Etter å ha drept et hus fullt av banditter, fant jeg et skattekart som førte meg til en hule voktet av en bjørn. Fiendene i Dawnwalker har hjelpsomme fargekodede vanskelighetsmarkører som viser om en fiende kan være utover dine evner, og siden det ikke var noe lite rødt eller oransje hodeskalle ved siden av bjørnenes helsebar, og fordi jeg hadde utslettet bandittene med letthet, tenkte jeg at jeg ville få en enkel kamp mot en eneste bjørn. Men Dawnwalker er DAI’s Hinterlands gjenoppstått, her er det ikke bare ett område, det er hele jævel-spillet. Den bjørnen slo meg skikkelig flere ganger før jeg ga opp, og jeg kom tilbake mye senere og mye sterkere.
Det er ikke kampen som gjør dyre møter så skremmende, det er det faktum at dyr ofte hopper på deg ut av ingenting, ofte når du allerede er i undertall. Jeg kunne være i kamp med en gruppe soldater, og hvis nærkampen blir for nær en flokkens utrolig brede aggro-sone, så havner jeg plutselig med 30–50 villsvin å kjempe mot, også, som dette Reddit-innlegget så hjelpsomt illustrerer.
Men de overveldende kampforholdene er faktisk ganske morsomme. Dawnwalker har et unikt og veldig kult kampsystem som baserer seg på retningsbestemte angrep og blokkering. Det finnes en UI-funksjon som forteller deg hvor et angrep kommer fra for å vise hvilken retning du bør blokkere i. Mens du kan holde knappen uten en retning for en enkel blokkering, hvis du tar deg tid til å legge til en retning, vil du midlertidig svekke motstanderen samtidig som du fyller opp evnemåleren raskere. Systemet får kampene til å føles mer som en fekte-duell enn en knappe-slå-oppgave. Jeg må lese motstanderne og svare deretter.
Men fordi jeg er så fokusert på den lesningen, mister jeg ofte oversikten over hvor mye helse jeg har og nøyaktig hvor mange fiender som er rundt meg. Jeg har dødd flere ganger av ulvetennene enn av Dawnwalkers vampyrtenner.
