WickedWhims er en av de mest populære modene for The Sims 4. Ledet av modderen Turbodriver, denne fan-drevne modifikasjonen, som legger til fullt animerte og interaktive sex-scener, utvidede forhold og til og med en menstruasjonssyklus og prevensjon for dine Sims, har over 16 000 betalende støttespillere på Patreon. Ifølge et nylig intervju er det faktiske antallet brukere av modden mye høyere enn det.
Som PC Gamer påpeker, publiserte det tyske nyhetsnettstedet Taz et intervju med Turbodriver denne uken. Via Google Translate sa modden at serveren hans blir pinget i gjennomsnitt 400 000 ganger per dag. For kontekst skjer pingene hver gang noen starter spillet med modden installert.
Det er viktig å merke seg at ifølge utgiver EA har The Sims 4 samlet mer enn 80 millioner spillere over hele verden, en statistikk de delte med Variety i et intervju i september 2024. Selv om ikke alle 80 millioner starter spillet hver dag, kan gjennomsnittet på 400 000 ping inkludere gjentatte økter fra den samme personen. Likevel gir modens utbredte bruk en verdifull og nysgjerrig innsikt i hvor mange som er interessert i å forsterke det seksuelle innholdet som er tilgjengelig i spillet.
For øyeblikket inneholder den (bilde- og metaforisk) vaniljeversjonen av The Sims 4 alternativer for å tilpasse seksuell legning rundt «menn» eller «kvinner», romantiske dynamikker og grenser, samt attraksjon og aversjoner. Når det gjelder intimitet, blir imidlertid selve sexakten ikke vist, ofte skjult av dusj-damp eller sengetepper.
Modifikasjoner som WickedWhims bryter den barrieren med grundig klarhet, samtidig som de forsterker både visuelle og simuleringstekniske alternativer. Sims kan kontrolleres fullt ut under sex—inkludert over 10 000 animasjoner fra ulike skapere, ifølge nettstedet—nakenkroppene kan vise kjønnshår og svette, og fantasier som voyeurisme legges til blandingen.
Men som Turbodriver fortalte Taz, ønsker alle som spiller en livssimulering at det skal være «så realistisk som mulig.» Det er grunnen til at WickedWhims også inkluderer mekanikker rundt seksuelt overførbare sykdommer, menstruasjonssykluser og prevensjon, blant annet. Modden har ikke til hensikt å være pedagogisk, og anser dette som en bieffekt.
«Det mest forvirrende er at Sims har ulike fruktbarhetsnivåer avhengig av hvor i syklusen de er,» sa han via Google Translate. «Selvfølgelig, som mann, måtte jeg gjøre litt research da jeg programmerte den delen av modden.»
Selv om Turbodriver ikke ser på seg selv som feministisk aktivist, bemerket han at modden er et produkt av hans «politiske overbevisninger», og at feministiske syn også påvirker arbeidet hans, om enn ikke utelukkende. Dessuten hevdet modderen at spillsutviklere blir stadig mer åpne for eksplisitt innhold, og nevnte Cyberpunk 2077 som et spill som inneholder nakenhet, men det finnes fortsatt en dobbel standard i bransjen når det gjelder seksuelt innhold.
«Store spillsutviklere kan inkludere sex-scener i spillene sine uten konsekvenser,» sa Turbodriver. «Indie-spill, derimot, blir straffet mye raskere av plattformene, som merker dem som voksne-spill og viser dem til færre mennesker.»
Selv om antallet WickedWhims-økter definitivt er bemerkelsesverdig, er det viktig å huske konteksten hvor denne aktiviteten finner sted. For det første, som Turbodriver påpekte, blir internett i økende grad sentralisert på færre plattformer som begrenser seksuelt innhold av noe slag.
Også konteksten rundt The Sims 4 er viktig å vurdere. Utvikleren Maxis delte nylig et blogginnlegg der de sier at de forblir tro mot sine verdier, en av dem er inkludering, og at «The Sims-teamets kreative kontroll ikke har endret seg.» Dette kommer som svar på bekymringer i fellesskapet rundt Saudi-Arabias Public Investment Fund sine intensjoner om å bli EA sin største eier, ettersom den går inn for å sikre en avtale om å kjøpe 93,4 prosent av aksjene i en 55 milliarder dollar stor avtale.
Mens avtalen venter på myndighetsgodkjenning, er Public Investment Fund nesten helt eid av en stat kjent for å forfølge og drepe skeive mennesker og nekte kvinner mange grunnleggende rettigheter, blant andre bekymringer. Det er uklart om Maxis vil kunne opprettholde sine verdier hvis avtalen blir gjennomført i fremtiden, men det er klart at spillere har interesse for modder som WickedWhims, som gir uttrykk og opplevelser som går utover grensene for det som tilbys i vaniljespillet.
