Egyptiske myndigheter har begynt å blokkere tilgangen til nettbaserte sportsbetting-nettsteder som en del av en bredere satsing på å regulere digital aktivitet og slå ned på ulisensiert spillvirksomhet.
Vedtaket ble kunngjort av parlamentsmedlem Ahmed Badawy, leder for parlamentets komité for kommunikasjon og informasjonsteknologi, som sa innsatsen retter seg mot store offshore-operatører. Badawy la til at lovgiverne forbereder nye lover som vil permanent stenge ned elektroniske spillapplikasjoner som ikke overholder nasjonale regler.
Myndighetene pekte på økende bekymringer knyttet til spilleavhengighet, økonomiske tap og svak forbrukerbeskyttelse som nøkkelårsaker til det foreslåtte lovverket. Utenlandske selskaper dominerer for øyeblikket Egypts online betting-marked, og utnytter hull i eksisterende regelverk, ifølge myndighetene.
I henhold til utkastrammen vil det innføres straffer for brukere som får tilgang til blokkerte plattformer, mens juridiske smutthull som tidligere tillot offshore-operatører å fungere med begrenset tilsyn vil bli lukket. Lovgiverne sier at nye plattformer må skaffe akkreditering gjennom lokalt registrerte juridiske representanter for å sikre ansvarlighet og overholdelse av regelverket.
Spill er sterkt begrenset i Egypt både i samsvar med islamske prinsipper og sekulær lov. Artiklene 271 og 352 i straffeloven kriminaliserer de fleste former for spill basert på usikre utfall.
Fysiske kasinoer er tillatt bare for ikke-egyptiske borgere og må drive utelukkende i utenlandsk valuta, mens nettbasert gambling for bosatte anses generelt som forbudt, selv om det lenge har eksistert i et juridisk grått område. Hesteløp og lotterier befinner seg også i et uklart reguleringsområde, med det statlige National Lottery som driver lovlig.
På tvers av regionen står Egypts satsing i kontrast til skiftende politikk andre steder. De forente arabiske emirater, som tradisjonelt forbød gambling, har begynt å etablere tilsyn gjennom sin General Commercial Gaming Regulatory Authority, som dekker lotterier, nettbasert spilling og sportsveddemål, selv om full implementering fortsatt er under utvikling.
Saudi-Arabia fortsetter å strengt forby pengespill under sharia-loven, med straffer som inkluderer bøter, fengsel og beslagleggelse av eiendom, og gir ingen indikasjon på nær forestående reform. Marokko tillater kasinoer, lotterier og sportsveddemål, men lar nettspill være i stor grad uregulert, noe som gjør at offshore-plattformer blomstrer, selv om myndighetene nylig har ileggd skatter på utenlandske gevinster.
Økonomisk sett anslås Egypt å gå glipp av betydelige potensielle skatte- og lisensinntekter til utenlandske operatører. Markedsanalysefirmaet 6Wresearch anslår at landets totale spillsektor, inkludert veddemål, kasinoer og lotterier, kan vokse til 1,1 milliarder dollar innen 2031, med en årlig sammensatt vekstrate på 4%.
Sportsveddemål utgjør den største delen, verdsatt til 1,53 milliarder dollar i 2024 og forventes å nesten doble til 2,93 milliarder dollar innen 2032, ifølge Data Bridge Market Research, med en vekst nær 12% årlig.
