Det filippinske nasjonalpolitiet (PNP) har intensifisert innsatsen for å bekjempe cyberkriminalitet knyttet til nettbaserte spillplattformer, inkludert barnevennlige videospillet Roblox, midt i bekymringer om barneutnyttelse og gambling-lignende trekk.
Dette trekket følger advarsler fra påtalemyndighetene om at elementer i plattformen kan utsette mindreårige for skade, med myndighetene som fremhever risikoene “inkludert seksuell predasjon, grooming og utnyttelse av mindreårige.” Gambling-lignende mekanikker har også blitt nevnt som en viktig kilde til bekymring.
PNP-sjef Jose Melencio Nartatez Jr har bedt styrkens Anti-Cybercrime Group om å skjerpe håndhevingen mot ulovlige aktiviteter som tilrettelegges gjennom spillapplikasjoner.
“Vår oppgave med å betjene og beskytte folket omfatter nå cyberspace for å holde dem trygge, spesielt for barn. Dette er hva moderne politiarbeid også innebærer, og PNP har holdt tritt,” sa Nartatez i en uttalelse.
Politiet koordinerer etterforskninger med Department of Information and Communications Technology og Cybercrime Investigation and Coordinating Center, og legger til at håndhevingen ikke er begrenset til én plattform og strekker seg til andre gaming- og sosiale medier-applikasjoner.
Roblox, som har over 111 millioner daglige brukere globalt, har vært under gransking på grunn av sitt store ungdomspublikum, med omtrent 40 % av brukerne under 13 år. Dets systemer med tilfeldige belønninger og kjøp av virtuelle gjenstander har møtt kritikk fra regulatorer og akademikere.
Forskning har vist at barn ofte sliter med å forstå spillvalutaer og belønningsmekanismer, mens noen foreldre har beskrevet slike funksjoner som «barnepengespill», «svindel» og «kontanttrekk».
