Mens GameStop prøver å kjøpe eBay for 56 milliarder dollar i fiktive penger, legger de også ned mye arbeid i å pumpe opp sine egne fortjenester ved å prisdrive kundene på samlekort. I dag kom detaljisten opp med en helt ny måte å gjøre dette på: å selge enkeltstående, tilfeldig utvalgte, PSA-klassifiserte Pokémon-kort for 5 000 dollar per kort.
Denne vanvittige atferden ble lansert på GameStops nettsted i dag som en del av «Power Packs»-programmet. Power Packs har vært live i flere måneder nå som en del av et samarbeid med kortklassifiseringssiden PSA, og lar kunder bruke et fast beløp på å «rippe» en digital kortpakke som inneholder et enkelt PSA-klassifisert sports- eller Pokémon-kort. Når du ser hvilket kort det er online, kan du enten velge å få det sendt til deg, selge det via GameStops plattform og la GameStop få en andel av pengene, eller, av en eller annen grunn, få det lagret for deg i et klimakontrollert sikkert anlegg i Delaware helt til du ønsker det.
Prisene for en “rip” varierer fra 25 dollar og helt opp til, per dags dato, 5 000 dollar. Tidligere var øvre grense 2 500 dollar. Jo mer du betaler, antas det at desto bedre er sannsynligheten for å få et kort som er verdt mye penger, selv om et raskt blikk på den ‘estimert pakkeverdi’ som står oppført på nettstedet gjør det klart at oddsen alltid er husets fordel. Hvis du bruker 5 000 dollar på et enkelt PSA-kort i «Neutronium»-nivået (ja, det er navnet), så har du en 0,4 prosent sjanse for å få et kort som er verdt mer enn 40 000 dollar. Du har også 72 prosent sjanse for å få noe som er verdt mindre enn det du betalte, og 25 prosent sjanse for å få noe som er litt mer verdt. Og for å være tydelig, er dette bare estimater hentet fra nettstedet som prøver å selge deg dette. Men hei, du could få et PSA 10 Charizard! Det finnes en sjanse! Jeg antar!
Dette er i bunn og grunn det Lucky Box-salgsautomatene gjør, bare med det ekstra elementet av den legitimiteten GameStop fortsatt har. Dette er enda et åpenbart tegn på voksnes manglende evne til å være normale rundt et barns samlekortspill, parallelt med at menn som nesten kveler hverandre over pakker fra salgsautomater og at prisene på nyere sett har steget kraftig på grunn av høy etterspørsel fra voksne som har råd til å bruke hundrevis for å kjøpe ut butikkene. Men selvsagt er det også et vitnesbyrd om GameStops pågående grådighet, noe som også vises i at selskapet ikke tar en normal pris for ulike Pokémon TCG-produkter. Selskapet har prøvd en rekke ulike tilnærminger for å snu sin skjebne og tjene raske penger på en trend de siste årene, alt fra NFT-er til Bitcoin til sin nåværende satsing på retro-samlerobjekter. Jeg antar at Cohen må betale for eBay på et vis.
