Hawaiis huskomité for økonomisk utvikling og teknologi stemte onsdag for å fremme et lovforslag som tillater nettbasert sportsbetting over hele staten.
HB 2570 ville tillate minst seks nettbaserte plattformer for sportsbetting, uten personlig spill. Forslaget setter en universell lanseringsdato, en 15% skatt på justert bruttoinntekt og en søknads- og årlig fornyelsesavgift på 500 000 dollar. Lisensene ville vare i fem år, og Departementet for handel, økonomisk utvikling og turisme ville regulere bransjen.
Tiltaket HB 2570 ble vedtatt 5-2, hvorav to stemmer ble avgitt med forbehold. Komiteen hørte omfattende vitnesbyrd om forslaget, med 41 personer og organisasjoner som talte imot og 11 som talte for. Ikke alle vitner ga muntlig vitnesbyrd.
Rep. Daniel Holt, en langvarig tilhenger av legal sportsbetting, stemte for lovforslaget men understreket at han ikke ble konsultert om gjeldende utkast. Holt, hvis forrige lovforslag om sportsbetting gikk videre i fjor midt i lignende motstand, sa at lovgiverne må «jobbe hardere» for å oppnå enighet om sentrale spørsmål som skattesatser og lisensavgifter.
Motstanden kom fra flere offentlige etater, inkludert statens advokatkontor, Honolulu-politiet og Helseavdelingen, samt grupper mot pengespill og private borgere. Mange motstandere nevnte bekymringer om pengespillens innvirkning på familier og lokalsamfunn.
Honolulus byrettsanklager Steve Alm trakk frem store skandaler knyttet til sportsbetting i profesjonelle ligaer og advarte mot bredere samfunnsrisikoer. “Sportsbetting påvirker folk med lavere inntekt mer enn de med høy inntekt,” sa han, og siterte en studie fra San Diego State University som viser at 96% av de som satser taper. “Det betyr at vi tjener penger på de som er avhengige, og jeg tror ikke vi vil drive en for-profit virksomhet basert på avhengighet.”
Les Bernal fra Stop Predatory Gambling advarte mot potensielle interessekonflikter. Han påpekte at store selskaper innen sportsbetting, inkludert DraftKings, Fanatics Sportsbook og FanDuel, som støtter lovforslaget, tilbyr prediksjonsmarkeder som omgår statlige regler.
«De bryter statlige lover akkurat nå, så hva slags partner vil de være? Det er et vitnesbyrd om verdiene til disse selskapene, og i motsetning til aloha-verdiene i deres stat,» Bernal sa.
Kathleen Owen, som representerer Sports Betting Association, sa at ulovlig pengespill allerede skjer i Hawaii og sender inntekter offshore. Hun fokuserte på ansvarlige pengespilltiltak, som tidsbegrensning og innskuddsgrenser, implementert av selskapene hun representerer.
Komiteen vurderte også HB 1945, som ville tillate pengespill på cruiseskip i Hawaiis farvann, også mens skipene ligger ved kai, med 20% skatt på inntektene. Mange av de samme bekymringene ble reist, og Handels- og forbrukeravdelingen indikerte at den mangler ressurser til å regulere slik virksomhet. Komiteen utsett lovforslaget uten avstemning.
