Highguard: Kotaku-anmeldelsen – for franske lesere

Når du trenger et verktøy, rekker du sjelden ut hånden etter en Sveitserkniv. Det er et alternativ som kun gir mening når du ikke har andre alternativer. Har du noen gang prøvd å faktisk kutte treverk med den dårlige og veldig sprø sagbladet som følger med en Sveitserkniv eller en annen lignende multitool? Jeg har. Det var en forferdelig opplevelse, og jeg endte opp med å kjøpe en sag for å fullføre jobben. Det viser seg at å presse mange ting inn i ett pakke ikke er en effektiv måte å lage noe bra på.

Uansett, har dere spilt Highguard? 

Utgitt 26. januar, Highguard er et (pust) fritt spillende fantasy-sci-fi MOBA-lignende 3v3 PvP-helteskytter med baseforsvar og raid-mekanikker. Det ble først avslørt som avslutningen på 2025 Game Awards og fikk en reaksjon online som ikke var spesielt begeistret. Og siden den gang har samtalen om Highguard vært veldig rar og merkelig aggressiv. Folk tar sider. Meninger blir slynget ut som granater over sosiale medier. Det er en av de rareste reaksjonene på et videospill jeg har sett på mange år. 

Men jeg er ikke her for å snakke om det Highguard, den som eksisterer på nettet som en slagmark for meninger, videoer og diskusjon om diskursen. Jeg er her for å tilby et kritisk blikk på det faktiske spillet. Tingen folk kan spille akkurat nå. Og det Highguard faktisk er mye mindre interessant enn samtalen og rotet rundt det. 

Det er kanskje det største problemet som Highguard står overfor når den går inn i sin andre uke og lekker spillere som et lite barn som søler juice fra sin første store kopp. Det viser seg at Highguard rett og slett ikke er særlig interessant. 

Kjedelig og uinspirert

Highguard er et så kjedelig spill å se på. Utviklerne Wildlight Entertainment ser ut til å ha vært i stand til å bestemme seg for hva slags spill Highguard er, og det første tegnet på det er hvordan det blander fantasy, sci-fi, magi og moderne våpen. Denne blandingen av sjangre og trope kan gjøres bra, men ikke i Highguard; hver eiendel og modell har hatt potensial til å ha karakter og råhet som blir feilslipt ned for å sikre at de ulike delene blandes sammen. 

Og de blander dem. Perfekt. For perfekt. Ingenting stikker ut. Det finnes ingen sjarm. Ingen særegenheter. Ingenting å snakke om med folk eller legge ut på nettet. Det er den typen spill som lar hjernen din hvile i det øyeblikket du stopper å spille. 

Jeg har spilt over 14 timer av spillet nå, på tvers av mange kamper, og jeg har problemer med å navngi en karakter utover Slade, en irriterende blond fyr som er det nærmeste Highguard kommer til å skape noe som har personlighet. Alle andre er en generisk tøff mann eller en snikete kvinne med klær og rustning som ser ut som det man begynner et RPG med, og deretter raskt erstattes. 

Det er synd at Highguard er et spill som ser så lite minneverdig ut fordi jeg faktisk tror ideen om en raid-skyter er et kult konsept. 

La oss gjøre oss klare til raid

Når en kamp starter, starter du ved basen din, velger en helt, og setter opp forsvarsmurer. Deretter rir du og dine to lagkamerater ut og leter etter utstyr på kartet. Dette innebærer i hovedsak å kjøre rundt på din mount og åpne kister. Det andre laget gjør det samme, og du kan støte på dem. 

Etter hvert begynner et stort sverd å dannes i verden, og hvert lag må komme seg dit, gripe det og ta det til fiendens bas for å sprenge åpningsskjoldkuppelen og raid stedet. Gjør et godt raid, og kampen er over. Mislykkes, og dette gjentar seg igjen, men byttet i verden blir bedre. Når et lag utfører et vellykket raid, vinner de. 

Dette kan høres komplisert ut i forhold til mange andre skytespill på markedet, og det tar litt tid å lære hvordan dette hele fungerer. Men når jeg først fikk grep, hadde jeg faktisk det ganske moro med Highguard. Jeg følte meg alltid som om laget mitt kunne komme tilbake og vinne. Vi var bare ett skikkelig raid unna seier.

Og øyeblikk til øyeblikk føles Highguard bra og minner meg om den glatte og raske våpenføringen som finnes i Titanfall 2. Det gir mening når studioet bak Highguard består av utviklere som jobbet med det spillet. Å bryte store juveler i verden mellom raidene er også ekstremt tilfredsstillende. Jeg likte også å sette opp forsvar ved basen min før jeg dro ut for å finne oppgraderinger. Og å jage noen ned på ryggen av en mount er spennende og ikke en opplevelse man finner i de fleste andre nettbaserte skytespill. Deretter har hver karakter sine unike krefter og evner, som kan endre en kamp dramatisk når du slipper en ildkaster eller bygger en stor isvegg. Å ja, og det finnes en hel loot-økonomi, hvor du må balansere å kjøpe bedre våpen med å sikre at du har nok skjold til å tåle fremtidige kampløp. Og så …

For mange bevegelige deler

Vel, se, vi har kommet til det andre store problemet med Highguard: Den prøver å være alt.

I likhet med sin blandede kunstneriske stil som får det til å føles som om utviklerne ikke kan forplikte seg til én idé og i stedet kaste alt inn, er Highguards spillopplevelse en sekk av ideer og mekanikker fra andre populære spill. Og mens det ville vært kult om vi bare kunne putte iskrem, pizza, vin og kjøttkake i en blender og blande alt sammen for å få noe enda bedre, sånn fungerer ikke verden.

Det raske, Call of Duty-lignende skytesystemet betyr at du dør raskt. Dette gjør å gå ut og komme inn i slåssinger før raidene en plikt.

Oppgraderings- og krystalløkonomien betyr at du må bruke tid på å jakte oppgraderinger og knuse blå steiner, noe som er tilfredsstillende å knuse, men ikke gir fengende gameplay. Og selvfølgelig får du litt valuta ved å beseire andre spillere, men utstyret i sena spillet koster så mye og du får så lite fra å drepe at i lange kamper følte jeg at jeg måtte slutte å kjempe og i stedet gå på gruvedrift. Raidene, som lett er den beste delen av Highguard, gjør også mountene nesten verdiløse og fratar spillet en av sine kuleste funksjoner. Og bare tre spillere per side gjør raidene mindre episke, og basene du forsvarer er for store. (Selv om utviklerne allerede leker med en 5v5-modus, noe som kan hjelpe.)

Med andre ord kommer hver del av Highguard ofte i veien for de andre delene og kan avlede hele opplevelsen. 

Kanskje Highguard vil få uker og måneder med oppdateringer for å forbedre noen av disse problemene. Kanskje den vil legge til en 4v4-modus for å gjøre kartet mindre tomt. Kanskje tiden til å drepe, spesielt i begynnelsen av kampene, vil økes slik at kampene varer lengre. 

Men ingen av det der vil virkelig kunne fikse Highguard. Det ville kreve mye mer arbeid for å få til. Highguard er en glemt skyter som stappet for mye inn i ett spill og ender opp som en av og til morsom, men ujevn kaos. I det minste er det et kaos som de fleste spillere ikke vil huske lenge etter at de logger av.