Fem demokratiske lovgivere fra Illinois har introdusert et forslag som ville hindre Chicago i å ilegge en lokal skatt på sportsbetting, direkte utfordrer en nøkkel inntektsmål i ordfører Brandon Johnsons siste budsjettforslag.
Rep. Daniel Didech, leder av Illinois House Gaming Committee, leverte House Bill 4171 (HB4171) den 20. oktober. Tiltaket vil endre statens Sports Wagering Act for å forby «selvstyre-enheter» – inkludert byer som Chicago og fylker som Cook County – fra å ilegge skatter eller avgifter på sportsbetting.
Didech sa at forslaget var et direkte svar på Johnsons plan om å ilegge en 10,25% skatt på inntektene generert av online sportsbooks fra innsatser som gjøres innenfor bygrensene. Ordførerens kontor anslår at tiltaket kan bringe inn omtrent 26,2 millioner dollar årlig for å bidra til å lukke et budsjettunderskudd på 1,1 milliarder dollar uten å øke eiendomsskatten.
«Regulering og lisensiering av sportsbetting, inkludert, men ikke begrenset til, ileggelse av avgifter, tillegg eller andre kostnader for privilegiet å drive eller delta i sportsbetting, er statlige eksklusive fullmakter og funksjoner», står det i lovforslaget, og fratar dermed lokale myndigheter enhver myndighet til å beskatte eller regulere industrien.
«Når lovgivende forsamling legaliserte sportsbetting i 2019, var det aldri vår intensjon å tillate lokale myndigheter å lage sine egne regler for denne industrien,» sa Didech i en uttalelse. «Chicagos forslag vil skade forbrukerne, føre sårbare mennesker til predatoriske illegale markeder og redusere statlige skatteinntekter. Byen bør samarbeide med delstaten for å sikre velbegrunnede og gjennomtenkte politiske beslutninger i denne saken.»
Fire andre demokrater i Chicago-området, representantene Curtis Tarver, Edgar Gonzalez, Angie Guerrero-Cuellar og Mike Kelly var med på å sponse lovforslaget.
«Vi må få vedtatt dette lovforslaget for å beskytte Chicagos innbyggere mot en ny skatt og forhindre et uoversiktlig og uforutsigbart patchwork av lokale regler,» sa Kelly.
Hvis det blir vedtatt, kan lovforslaget ugyldiggjøre eksisterende lokale skatter som Cook Countys 2% avgift på inntekter fra sportsbetting og Chicagos detaljhandelsskatt på sportsbetting.
Illinois har betydelig økt sine egne skatter på betting de siste årene. Lovgivere i 2024 erstattet en flat sats på 15% med en trinnvis struktur som varierer fra 20% til 40% basert på operatørens inntekter, og genererte mer enn 260 millioner dollar i tilleggsskattinntekter. Guvernør JB Pritzkers budsjett for 2025 innførte videre per-spilltillegg på 25 cent for de første 20 millioner innsatsene og 50 cent for innsatser utover den grensen.
Chicago Financial Future Task Force hadde tidligere oppfordret byen til å forfølge sin egen 50-cent per-spill-tillegg på online innsatser, og hevdet at Chicago gikk glipp av opptil 17 millioner dollar årlig siden omtrent 98% av innsatser som plasseres i byen skjer online og ikke beskattes lokalt.
Illinois’ generalforsamling gjenåpner 14. januar, når HB4171 kan tas opp til vurdering.
