Italias plan om å omorganisere sin landbaserte spillsektor har møtt veggen, der den nasjonale regjeringen ikke klarer å fullføre vilkårene for en reform som har vært under forhandling i to år.
Bruddet oppsto mellom Ministeriet for økonomi og finans (MEF) og konferansen for regioner og autonome provinser. Den endelige versjonen av Decreto di Riordino del Gioco Fisico ble ifølge rapporter avvist av kontoret til statsminister Giorgia Meloni forrige uke og returnert til MEF for ytterligere gjennomgang.
Alfredo Mantovano, Melonis undersekretær ved Statsministerens kontor, sa til AgiProNews at enhver dekret som til slutt blir vedtatt ikke vil endre minsteavstandsbeskyttelsene som regionalt håndheves. Reglene som hindrer spillesteder i å drive i nærheten av skoler og andre utpekte sensitive steder vil forbli i kraft.
MEF hadde søkt å konsolidere Italias fragmenterte regionale lovgivning til ett sett nasjonale standarder som dekker minsteavstander, åpningstider, stedscertifisering og konsesjonskrav. Regionale myndigheter har motsatt seg å avstå denne myndigheten, og peker på pengespils status som et folkehelseanliggende.
Etter gjenstarten av Italias rammeverk for online-spill i november 2025, hadde Meloni som mål å fullføre omstruktureringen av detaljhandels-sektoren før regjeringens fullmakter til finansdelegering utløper den 29. august.
Den tidsplanen ser nå ut til ikke å kunne holdes. Selv om ministerrådet godkjenner dekretet, vil det fortsatt kreve godkjenning fra Stat-Regions-konferansen og parlamentariske komiteer.
De avbrutte forhandlingene fører også til at planlagt utrulling av nye detaljhandels-spillkontrakter står i spørsmål. Diskusjonene før bruddet i forrige uke hadde dreid seg om å ferdigstille kompensasjonsvilkårene med Konferansen, som representerer Italias 20 autonome provinser og 110 kommuner.
Uten løsning på regionale minsteavstandsbegrensninger vil nye anbud for veddemålsbutikker, spilleautomater og bingohaller være vanskelige å lansere, en situasjon som tidligere har fått operatører til å utfordre tildelingsprosessene på grunn av manglende evne til å identifisere overholdbare lokasjoner.
Forsinkelsen medfører finansielle konsekvenser for regjeringen. Nye koncessjonauksjoner hadde blitt anslått å generere mellom €1,8 milliarder og €2 milliarder (USD 2,07 milliarder–2,30 milliarder) i upfront lisensinntekter.
Det bredere reformpakken var også tiltenkt å etablere en nasjonal definisjon av sensitive locations, harmoniserte åpningstider, obligatorisk stedscertifisering, et nasjonalt operatørregister, oppdaterte reklamebestemmelser og tekniske standarder for neste generasjons spillmaskiner.
I mellomtiden vil regjeringen forlenge eksisterende detaljhandels-spillkontrakter til 31. desember 2026.
Morgan Stanley har antydet at, i mangel av fornyede politiske forhandlinger, Italia kunne utsette detaljhandelsoppgraderingen med ytterligere ett til to år mens statlige og regionale myndigheter fortsetter å søke felles grunnlag.
AGIC, hvis medlemskap inkluderer Flutter Entertainment, Lottomatica, Entain, bet365 og Brightstar, har advart om at gjentatte koncessjonsforlengelser har etterlatt det regulerte detaljhandelsmarkedet uten langsiktig sikkerhet i snart et tiår, en dynamikk som ifølge dem har avskrekket investeringer og forsinket modernisering.
Med Parlamentet som skal gjenopptas i september, er det ventet at Meloni vil fokusere på å få budsjettet for 2027 vedtatt, noe som gir begrenset rom for å ta opp en av koalisjonens mer kontroversielle regulatoriske tvister igjen før valget i 2027.
Å la saken være uavklart, imidlertid, innebærer en risiko for ytterligere friksjon med rettsvesenet: føderale og regionale domstoler står allerede overfor en opphopning av saker knyttet til forlengelser av konsesjoner og konflikter mellom statlige lisensmål og kommunale arealplanleggingsregler.
