Kambodsjanske myndigheter har tilbakekalt lisensene til fire kasinoer tilknyttet den påståtte kinesiske svindelkongen Chen Zhi som en del av en pågående bekjempelse av cyberkriminalitet.
The Commercial Gambling Management Commission kunngjorde torsdag at den sanksjonerte tre kasinoer i Sihanoukville—Jinbei, Jinbei 4, og GC Casino—og Golden Fortune i Kandal-provinsen. Et annet sted, Casino Khom i Kampot, fikk også lisensen suspendert.
Reguleringsrådgiver Chhoeng Chantha sa at lisensene ble tilbakekalt på grunn av koblinger til Zhis forretningsallianse. Kommisjonen sa at tiltaket har som mål å styrke reguleringen og sikre lovlig spillvirksomhet.
Ifølge The Kiri Post, Kambodjanske myndigheter avviklet 190 svindeloperasjoner mellom januar og februar, inkludert 44 spillhaller mistenkt for teknologibasert svindel.
Zhi, en kinesisk statsborger som flyttet til Kambodsja under landets kasino-boom, grunnla Prince Group Holdings, et Phnom Penh-basert konglomerat med interesser innen eiendomsutvikling, finansielle tjenester og forbrukerbedrifter. Etterforskere påstår at gruppen var knyttet til et globalt nettverk for online svindel kalt «pig-butchering» som på et tidspunkt genererte opptil 30 millioner amerikanske dollar per dag.
En rapport fra CNN i 2025 beskrev Zhi som en tidligere operatør av internettkaféer som bygde formuen i Kambodsja. Rapporten sa at hans formue finansierte luksusgoder som yachter, privatfly og eiendommer i høy klasse, samt kunstkjøp inkludert et Picasso-verk anskaffet ved et auksjon i New York.
“Chen Zhi er ikke en mafia-boss slik vi tradisjonelt ser dem,” sa den transnasjonale kriminalitetseksperten Jacob Sims til CNN. “Han er (eller var) den polerte fasaden av en statsbeskyttet kriminell økonomi.”
Myndighetene påstår at svindeloperasjoner knyttet til hans nettverk utnyttet traffikerte arbeidere fra dusinvis av land for å svindle ofre over hele verden.
Zhis innflytelse i Kambodsja skal ha strukket seg til høyprofilerte politiske forbindelser, inkludert reiser i 2022 med tidligere statsminister Hun Sen på et offisielt besøk til Cuba i en rådgivende rolle. Rapporter sa også at han senere kom inn i USA ved hjelp av et diplomatisk pass utstedt av en utenlandsk regjeringsrepresentant.
Imidlertid ble Zhi i januar arrestert av lovhåndhevende myndigheter og deportert til Kina, hvor han står overfor siktelser som bedrageri, hvitvasking av penger, menneskehandel og tortur.
