Ledere fra noen av de store kasinoene i sentrum av Las Vegas sier at virksomheten forblir solid og at de er forsiktige optimistiske med hensyn til fremtiden, selv om usikkerhet ruver over skiftende reisevaner, en økende «K-formet økonomi», og byens stigende priser.
På et forum onsdag, arrangert av Downtown Vegas Alliance, ledere fra Plaza, Circa, El Cortez og Fremont Street Experience diskuterte sentrumsgaming-trender, besøkendes atferd og økonomiske press, ifølge Las Vegas Review-Journal.
Cliff Atkinson, den nyutnevnte administrerende direktøren for Fremont Street Experience og tidligere president for Virgin Hotels Las Vegas, erkjente at sentrum av Las Vegas står overfor utfordringer og økonomiske motvind.
«Men jeg tror på byens motstandsdyktighet. Når du ser hva som kommer i regnskapet for 2027 og 2028, fornyer vi oss selv, og jeg tror det er det byen er mest kjent for,» bemerket han.
Gjennom store deler av 2025 dominerte nedadgående turisme og klager over økende kostnader, spesielt på The Strip, nyhetsbildet. Joe Woody, leder for Downtown Vegas Alliance og CFO i El Cortez, sa at arrangementet hadde som mål å adressere disse oppfatningene.
«Det er mye sosiale medier, det er mye nyhetsmedier som vi mente overrapporterte prisøkninger og prisnivået, samt rimeligheten i Las Vegas generelt, og vi likte ikke det budskapet,» sa han.
Jonathan Jossel, administrerende direktør for Plaza, advarte mot at post-pandemisk rekordvekst kan forvrenge oppfatningen av dagens trender: «Jeg tror utfordringen som mange [kasinooperatører] står overfor er at når du sammenligner med 2022, 2023, og du hadde rekordvekst i byen. Det er vanskelig å sammenligne.»
«Det finnes et uttrykk som sier at trær ikke vokser mot himmelen,» la han til. «Og så, mens ting kanskje ikke er så bra som for 12 til 24 måneder siden, er det fortsatt ganske bra.»
Han understreket at den totale besøks- og spillutbetalingene forblir sterke, og gjentok nylige uttalelser fra større Strip-operatører om helsen i Las Vegas-markedet.
Jeff Victor, visepresident for operasjoner i Circa Hospitality Group, som driver Circa, The D og Golden Gate-kasinoene i sentrum, la vekt på effekten av byens fremvoksende “K-formede økonomi” — hvor rikere besøkende trives mens lavinntekte gjester kjenner presset.
«Vi har fulgt dette i flere år nå, hvor de rike blir rikere, og de fattige blir fattigere,» sa han.
«Circa har gjort det ganske bra. De kundene føler det ikke like mye som noen som ligger under 9-prosentgrensen. The D har definitivt kjent det, og Golden Gate har kjent det ganske mye.»
«Woody beskrev de siste seks månedene på El Cortez som ‘remarkable’, og tilskrev suksessen til en utvidelse og renovering på 20 millioner dollar. Han bemerket at eiendommen tiltrekker både langvarige stamgjester og nye, høyere-end besøkende fra The Strip og lenger.
Lederskapet krediterte sentrumets vedvarende popularitet til sin blanding av opplevelser, inkludert lavere minimumsinnsatser, kortere gåavstander og mer personlig kontakt med ansatte.
«Det som jeg hører mye om i sentrum, er relasjonene som folk føler at du har utviklet» sa Jossel. «Enten det er å møte Kenny [Epstein i El Cortez] eller Derek [Stevens i Circa], elsker folk å komme sentrum, møte personene, snakke med dem, og føle at de har et forhold.»
Jossel la til at sentrumets kasinoer kan “ta vare på en kunde på en mye mer meningsfull måte” enn mange Strip-resorter, og skaper en gjentakende, personlig gjesteopplevelse.
Til tross for økonomiske og turistmessige utfordringer, panelmedlemmer uttrykte tillit til sentrumets motstandsdyktighet. Atkinson sa at området tilbyr en uerstattelig autentisitet. «Det er en autentisk opplevelse», sa han. «Du kan ikke gjenskape historien (om sentrum av Las Vegas).»
