En kvinne som tidligere jobbet hos Beast Industries, selskapet bak MrBeasts populære YouTube-kanal, har levert inn et søksmål mot YouTuberens selskap og hevder at hun ble seksuelt trakassert, verbalt misbrukt og avskjediget etter å ha kommet tilbake fra foreldrepermisjon. Selskapet sier det har omfattende bevis som «utvetydig avviser hennes påstander.»
Som rapportert av Los Angeles Times, i et søksmål som ble innlevert 22. april ved US District Court for Eastern District of North Carolina, påsto tidligere ansatt Lorrayne Mavromatis at hun ble utsatt for seksuell trakassering og deretter ble degradert da hun klaget. Hun hevder også at hun ble tvunget til å delta i en konferansesamtale mens hun fødte og at hun forventes å jobbe i løpet av foreldrepengene.
«Denne oppmerksomhetssøkende klagen er bygget på bevisst villedende framstillinger og kategorisk falske påstander, og vi har kvitteringene for å bevise det,» sa Gaude Paez, en talsperson for Beast Industries, til L.A. Times. «Det finnes omfattende bevis– inkludert Slack- og WhatsApp-meldinger, selskapsdokumenter og vitnesbyrd – som utvetydig avviser hennes påstander. Vi vil ikke underkaste oss opportunistiske advokater som søker å skaffe seg en utbetaling fra oss.»
Kotaku har også kontaktet Beast Industries for kommentar, men fikk ikke svar før publisering.
Jimmy Donaldson, bedre kjent på nettet som MrBeast, bidro til å etablere selskapet etter at hans lille YouTube-kanal raskt eksploderte i popularitet på grunn av virale videoer som involverte veldedighetsstunts. Selskapet skal være verdt rundt 5 milliarder dollar og har 500 ansatte. MrBeast har et stort reality-show med Amazon, og hovedkanalen hans har nesten en halv milliard abonnenter, noe som gjør ham til den mest populære YouTuber i verden.
Den verbale og seksuelle trakasseringen som angivelig fant sted hos MrBeasts selskap
I søksmålet hevder Mavromatis at selskapets tidligere administrerende direktør, James Warren, angivelig ville tvinge henne til å møte ham i hans private hjem for en-til-en-møter og ofte kommenterte utseendet hennes. Da Mavromatis spurte den gangens administrerende direktør hvorfor hun aldri fikk jobbe med MrBeast, ble hun angivelig fortalt at «hun er en vakker kvinne og hennes utseende hadde en viss seksuell effekt på Jimmy,» og «La oss bare si at når du er i nærheten og han går til toalettet, bruker han egentlig ikke toalettet.»
Paez avviste dette påståendet og sa til L.A. Times at «Det der er fatalt. Dette er en påstand som er laget kun for å skape overskrifter.»
Mavromatis sier også at MrBeast selv fortalte henne at han «bare ville delta i videoopptaket hennes hvis hun tok med en øl til ham.»
På et annet tidspunkt sier Mavromatis at da hun prøvde å stille et spørsmål under et ansattmøte, sa en mannlig kollega til henne at hun skulle «holde kjeft» eller «slutt å snakke.» Hun hevdet også at mannlige ledere i selskapet skal ha gjort narr av kvinnelige deltakere som deltok i Amazons produserte BeastGames-reality-show, som klaget over at de ikke hadde tilgang til «feminine hygiene-produkter og rent undertøy mens de deltok i showet.»
I november 2023 levert Mavromatis en formell klage om situasjonen til selskapets personalsjef, Sue Parisher, som søksmålet hevder er MrBeasts mor.
Mavromatis hevder at Beast Industries ikke hadde en ordentlig prosess for at ansatte kunne rapportere slike saker, og at ansatte i stedet ble forventet å følge selskapets håndbok med tittelen «How To Succeed In MrBeast Production.» Søksmålet hevder at denne håndboken sier «Det er greit for gutta å være barnslige,» «hvis talentet vil tegne en penis på whiteboarden i videoen eller gjøre noe dumt, la dem gjøre det,» og «No betyr ikke no.»
Etter å ha blitt degradert, sier Mavromatis at hun senere ble sagt opp. Paez sa til avisen at hun ble eliminert som en del av en selskapsovergripende omorganisering.
