Sonys opprinnelige plan var å lansere nesten et dusin live-service-spill innen mars 2026. Senere reduserte de tallet med halvparten. Av dem som til slutt ble lansert, viste bare Helldivers 2 seg å være en voldsom suksess. Det har vært en lang og rotete vei, lagt ut med store ambisjoner og smertefulle feil. Selskapet kan for øyeblikket virke som om det trekker seg tilbake fra PS5s livstjenestepivot, men PlayStation-sjefen sier at live-service-spill fortsatt er en sentral del av fremtiden.
«Vi tror at live-service-spill er innhold som trekker brukere på globalt nivå, så vi ønsker å fortsette å revitalisere markedet gjennom både førsteparts- og tredjepartsinnhold,» sa Hideaki Nishino i et nytt intervju med Famitsu (via Wccftech). Han fortsatte, «Med live-service-spill er det viktig å kontinuerlig tilby noe. Sjangerens egen natur er relativt ny, og jeg tror mange prøver ulike ting, så vi ønsker også å fortsette å ta på oss utfordringer innenfor den konteksten.»
Nishino pekte på den kommende lanseringen av Arc Systems’ Sony-utgitte Marvel Tōkon: Fighting Souls som et eksempel på at selskapet fortsatt er svært dedikert til jakten på nye online flerspiller-suksesshistorier. Mens Sonys live-service-fiaskoer, som den kortlevde hero shooter Concord, nå er velkjent, er også avlyste flerspillerprosjekter like beryktede. Disse inkluderer Last of Us Online-spin-offen som ifølge rapporten nærmet seg 80 prosent ferdig da den ble lagt bort, samt en flerspiller-spin-off av God of War fra Bluepoint Games som Sony angivelig avbrytet før de til slutt stengte det kjære remake-studioet helt og holdent.
Kanskje er dette bare naturen til live-service-beistet: å kalle inn en rekke prosjekter, se mange ting gå i bakevjen, men til slutt ende opp med et utvalg treff som gjør hele greien vel verdt det. Hva selskapene liker ved denne forretningsmodellen, er den nesten grenseløse oppsiden. Enkeltspillerspill er begrenset av den totale størrelsen på publikumet. Et enkelt spill kan bare selges et bestemt antall ganger, men en plattform som Fortnite kan generere penger i årevis. Det er i det minste drømmen. I virkeligheten er live-service-spill kostbare å vedlikeholde, interessen kan til slutt avta, og det finnes ingen idiotsikker formel for å gjenopprette magien når den først er borte.
Lesing av PlayStation-håndholdte og PC-te-tegn
Et annet sted i intervjuet signaliserte Nishino PlayStations utviklende intensjoner rundt ulike plattformer og formfaktorer. Sony fjernet enhver omtale av «planer om å fortsette sine forsøk på å distribuere sine førsteparts-titler til flere plattformer slik som PC» fra sine nyeste forretningsdokumenter etter en rapport tidligere i år om at selskapet ikke ville legge Ghost of Yotei, Saros, eller Marvel’s Wolverine på Steam slik som andre av deres nylige PS5-eksklusive titler.
«Opprinnelig blir plattformvalg avgjort basert på karakteristikkene til hver tittel,» sa Nishino til Famitsu i sitt nye intervju. «Hvis utgivelse på PC kan maksimere spillopplevelsen av en tittel, vil vi fortsette å vurdere det.» Han fortsatte, «Vår hovedpolicy for øyeblikket er at for enkeltspillersspill utviklet som første parti, vil vi videre finjustere verdien av spillopplevelsen vi kan tilby på PlayStation, mens for live-service-spill, er det også viktig å få flere spillere til å spille gjennom online flerspiller, så vi vurderer PS5 og PC som de grunnleggende plattformene for utgivelse.»
Det er så nært bekreftelsen av den rapporterte policyendringen vi har kommet til så langt, men kanskje enda mer interessant var hva lederen potensielt hintet om når det gjelder Sonys ekspanderende portefølje av PlayStation-tilbehør og enheter. «PlayStation er sterkt forbundet med spilling på en TV i stuen, men vi planlegger å lansere skjermer og høyttalere slik at det også kan spilles komfortabelt andre steder,» sa han. «PlayStation Portal ble utviklet som en del av denne innsatsen. Vi vil fortsette å tenke og utfordre oss selv for å tilby spillopplevelser som passer stadig mer mangfoldige livsstiler.»
Kan dette være en subtil te id for den rykte PlayStation 6-generasjons bærbare enheten som påstått er under arbeid? Jeg håper det virkelig, selv om hvem vet når selskapene vil kunne levere ny maskinvare ettersom RAM-krisen intensiveres.
