Macau har autorisert 29 junket-arrangører til å operere i 2026, noe som markerer en moderat gjenoppretting for en sektor som en gang ble avskrevet etter Beijings omfattende korrupsjonsbekjempelse, selv om aktiviteten fortsatt ligger langt under historiske nivåer.
Godkjenningene representerer en økning på 21 % fra 2025, når 24 junketarrangører ble lisensiert, men faller fortsatt langt under regjeringens tak på 50 og en brøkdel av de 235 operatørene som var aktive i 2014 i Macau.
Spillpromotører, kjent som junkets, genererte tradisjonelt inntekter ved å tiltrekke spillere med høye innsatser til Macau-kasinoer, ordne reise og innkvartering, utvide kreditt og drive VIP-rom. Den forretningsmodellen kollapset etter at Kina strammet inn kontrollen med korrupsjon, kapitalutstrømming og ulovlig betting, noe som førte til spådommer om at sektoren var i ferd med å utdø.
I 2024 sa bransjeinnsidere sitert av Macao News at “solen var i ferd med å gå ned for junket-operatørene”. Selv om bransjen har overlevd, har den blitt mindre og strengere regulert.
Fallet ble akselerert av en rekke høyt profilerte domfellelser i 2023. Alvin Chau, grunnlegger av Macaus tidligere junket-gigant Suncity, ble dømt til 18 års fengsel etter å ha blitt funnet skyldig i ulovlig spill og organisert kriminalitet. Samme år fikk Levo Chan, leder for Tak Chun, en 14-års fengselsstraff på lignende anklager.
Innen 2024 var bare 18 junketarrangører i drift, noe som fikk en JP Morgan-analytiker til å beskrive den tradisjonelle junket-modellen som “en ting fra fortiden”.
Under Macaus spillelovgivning fra 2023 opererer junkets nå under langt strengere regler. Promotører kan kun samarbeide med én konsesjonær, tjene en fast 1,25 % provisjon av rolling-chip-omsetningen i stedet for å dele kasinoinntekter, og er forhindret fra å utstede kasinokreditt eller å drive VIP-rom uavhengig.
VIP-spill har tilpasset seg deretter. VIP-baccarat-inntekter nådde rundt HK$66 milliarder (8,45 milliarder USD) i 2025, en økning på nesten 25 % år over år, men utgjorde bare 27,48 % av total spillinntekt, sammenlignet med 46,24 % i 2019.
Frem mot 2026 forventer JP Morgan at massemarkedets og spilleautomatinntekter vil vokse med 7–8 %, mens VIP-inntektene vil falle med rundt 5 %, noe som understreker bransjens fortsatte skifte bort fra spillere med høye innsatser.
Noen junketarrangører har søkt muligheter andre steder, og beveger seg inn i mindre strengt regulerte jurisdiksjoner. Under G2E Asia sa spilladvokat Luis Mesquita de Melo at operatører var stadig mer aktive i Vietnam, hvor tilsynet forblir begrenset.
“I Vietnam kalles junkets internasjonale turoperatører eller reiseoperatører, men de er i essensen junkets slik vi kjenner dem hovedsakelig fra Macau,” sa Mesquita de Melo, general counsel ved Hoiana Resort & Golf. “Det finnes absolutt ingen regulering, noe som gjør junket-operasjonene til et grått område som reiser en rekke bekymringer.”
