Registrerte sportsbooks i Massachusetts kan snart få nye krav om opplysninger under et foreslått regelverk som krever direkte varsling og forklaring til spillere hvis spilleaktiviteten har blitt begrenset.
Massachusetts Gaming Commission stemte 5-0 torsdag for å fremme et forslag som ville kreve at lovlige sportsbetting-operatører varsler brukere når grenser blir satt for deres bettingaktivitet og forklare årsakene til disse handlingene. Tiltaket ble presentert for kommisjonærene av assisterende generaladvokat Justin Stempeck, som skisserte to alternative tilnærminger for å regulere sportsbook-begrensningspraksiser.
Kommisjonærene valgte den mer detaljerte varianten, som krever at operatørene ikke bare informerer spillere om at grenser er pålagt, men også spesifiserer hvorfor grensene oppsto og identifiserer de relevante spillmarkedene. Hvis godkjent og vedtatt, vil regelen gjelde for alle lisensierte sportsbooks som opererer i delstaten.
“Vi er den første jurisdiksjonen som tar opp dette spørsmålet,” sa leder Jordan Maynard. “Dette var ikke et enkelt tema å ta opp, men det er en god ting for innbyggerne og klientene i Samveldet.”
Det foreslåtte regelverket vil bli offentlig utlagt for kommentar, slik at sportsbook, andre interessenter og medlemmer av offentligheten kan levere tilbakemeldinger. Etter å ha vurdert kommentarene og gjort eventuelle endringer som anses hensiktsmessige, vil kommisjonen være forpliktet til å avholde en formell avstemning før regelen kan vedtas.
Stempeck fortalte kommisjonærene at de to alternativene i hovedsak skilte seg i omfang. Det første alternativet ville ha krevd kun varsel, uten ytterligere detaljer. Alternativet som kommisjonen valgte, pålegger ytterligere offentliggjøring angående årsakene til begrensningene.
Under møtet diskuterte flere kommisjonærer hvordan sportsbooks bruker grenser og om operatørene kan overholde de foreslåtte kravene.
«Operatørene forteller meg at de ikke begrenser mange mennesker,» sa Maynard. «Hvis de ikke begrenser mange mennesker, bør de kunne fortelle folk hvorfor de begrenser dem.»
Kommisjonær Brad Hill støttet kravet om forklaringer. «Jeg har alltid hatt følelsen av at vi i det minste må la folk få vite hvorfor de blir begrenset,» sa Hill. “Jeg skjønner ikke hvorfor vi ikke skulle ta det ekstra steget hvis vi skal fortelle deg at du blir begrenset. Og jeg tror ikke dette er en vanskelig ting for operatørene å gjøre.”
Kommisjonær Paul Brodeur stilte spørsmål ved om varsel alene ville adressere spilleres bekymringer. “Bare å gi varsel vil reise spørsmål, ikke sant?” sa han. “Jeg er ikke sikker på at dette vil tilfredsstille noen kunde. Full åpenhet og gjennomsiktighet, ved å gi den tilleggsinformasjonen, gir mening.”
Kommisjonærene Nakisha Skinner og Eileen O’Brien sa at til og med det valgte alternativet kanskje ikke fullt ut vil adressere problemet, mens Maynard tok opp muligheten for å vurdere flere tiltak i fremtiden.
Forslaget følger mer enn 18 måneder med kommisjonen som har gjennomgått sportsbook-begrensning. I mai 2024 inviterte regulatorer lisensierte operatører til å delta i en rundbordssamtale, selv om Bally’s var det eneste selskapet som møtte opp. Et bredere møte fant sted i september 2024, da representanter fra flere sportsbook fortalte regulatorene at begrensning brukes på en liten andel kunder og primært brukes for å håndtere risiko og ansvarsutsetning.
Kommisjonen ba senere om data fra sine syv lisensierte sportsbetting-operatører og presenterte funnene sine på et møte 30. september. Analysen viste at 0,64 % av alle sportsbook-kontoer i Massachusetts hadde begrensninger pålagt.
Massachusetts er ikke den eneste delstaten som undersøker sportsbook-begrensning, selv om tilnærmingene varierer. I Wyoming var en rapport presentert av Wyoming Gaming Commission i mai som fant at begrensning forekommer sjelden og ikke gir behov for regulatorisk inngripen.
I New York blir spørsmålet adressert gjennom foreslått lovgivning. Demokratiske representant Alex Bores introduserte A9125, som vil forby sportsbook fra å begrense eller utestenge autoriserte spillere basert på deres suksessrate. Loven vil også kreve skriftlig varsel som forklarer årsakene til og omfanget av eventuelle grenser, med unntak for aktiviteter som anses mistenkelige eller indikative på spilleproblemer.
