Billionær Tilman Fertitta er i eksklusive samtaler om å kjøpe kasinoselskapet Caesars Entertainment for omtrent 7 milliarder dollar etter å ha toppet et konkurrerende tilbud fra investor Carl Icahns firma, The Wall Street Journal rapporterte, siterende personer med kjennskap til saken.
Fertittas selskap, Fertitta Entertainment, har diskutert å betale rundt 34 dollar per aksje for Caesars, i følge rapporten. Den foreslåtte prisen representerer en premie på om lag 31% i forhold til selskapets tirsdags sluttkurs.
Fertitta eier kjeden Golden Nugget-kasinoer, Landry’s restaurantgruppe, og NBA-laget Houston Rockets. En kunngjøring er ikke nært forestående, og samtalene kan hende ikke føre til en avtale, sa avisen.
Caesars-aksjene steg 12% og sluttet på 29,07 dollar i New York på onsdag. Kasinoselskapet driver mer enn 50 feriesteder under merkevarene Caesars, Harrah’s, Eldorado og Circus Circus.
Caesars hadde også mottatt et helt kontant tilbud på rundt 33 dollar per aksje fra Icahn Enterprises.
Eiendomsinvesteringsforetaket Vici Properties, en av Caesars’ største utleiere, hadde blitt sett på som et potensielt hinder for et overtak. Imidlertid er forslagene fra Fertitta og Icahn utformet på en måte som kunne tillate at selskapet blir delt uten Vicis samtykke, ifølge rapporten.
Caesars administrerende direktør Tom Reeg antas å være involvert i begge budene, sa personer kjent med saken.
Caesars-aksjene hadde falt omtrent 40% i løpet av det siste året før overtakelsesinteressen dukket opp. Selskapet ble gjort privat i 2008 gjennom et gjeldsfinansiert oppkjøp ledet av Apollo Global Management og TPG, og dets driftsenhet kom ut av konkurs i 2017. Eldorado Resorts kjøpte senere Caesars i 2020, med Reeg som administrerende direktør for det sammenslåtte selskapet.
