Jeg vet at vi alle har nådd grensen når det gjelder teknologiventyr som verdens finansielle makthavere raskt samler seg rundt, mens stadig mer grunnleggende og nyttefulle ressurser for sivilisasjonen avtar. Jeg vet at vi ikke har plass i hodene våre til å romme alle løftene om utopiske datamaskinfremskritt som i praksis krever komisk mye menneskelig innblanding. Etter alt av kryptovaluta, NFT-er, AI, videopivoteringer og pets.com-kollapser, er det siste vi trenger mer gambling på spekulativ futuristisk nonsens. Men hør meg ut: hva om vi tukler med månen?
Denne uken uttalte Deutsche Bank at de retter oppmerksomheten mot «måneøkonomien». Jordens ensomme lille himmellegeme, som hilser oss hver natt, skifter tidevannet og tilkaller varulver. Selv om den store premien i 1960-tallets romkappløp har hatt lite sentralt fokus i menneskelig fantasi i generasjoner. Mens vi elsker vår store svevende stein i rommet, har den ikke potensialet eller tiltrekningen som Mars, vår nærmeste stand-in. De rikeste blant oss har begynt å føle det motsatte.
Deutsche Banks fokus er på Intuitive Machines, et Houston-basert selskap som utvikler teknologi for måneutforskning. De er klare for vindfall av enhver måneorientert interesse, og Deutsche Bank-analytiker Edison Yu sier at måneøkonomien «kan nettopp ha gjennomgått et viktig vendepunkt». Det vil si at vi gjør oss klare for en dumskonkurranse.
Gjennom 2025 uttalte Det hvite hus en fornyet interesse for måneoppdrag. Som en del av Artemis-programmet ser USA seg etter å slå Kina til månen for militær infrastruktur og spionasjesikkerhet. Dette romkappløpet har utløst et annet, samtidig kappløp blant milliardærer. Jeff Bezos kunngjorde at Blue Origin har som mål å utvikle månelandere for programmet. Dette spiller inn i spenningen mellom NASA og SpaceX, hvis framdrift på kontrakten har vært treg.
Uansett hvor lite han sitter stille, Elon Musk, som tidligere avfeide månen som “en distraksjon,” sa han at han flytter SpaceXs fokus mot å bygge en “selvvekstende by” der. Dette er et skingrende vendepunkt for SpaceX, et selskap hvis eneste oppdrag er å kolonisere Mars. «Vi kan potensielt oppnå det på mindre enn 10 år, mens Mars ville ta 20+ år,» postet Musk.
Åpenbart er statlige kontrakter en finansiell gevinst i seg selv. Store deler av Musks formue kommer fra føderale avtaler. Men hva er den langsiktige økonomiske fordelen av å hvile på månen? Ikke tenk på å etablere den første rombyen? Så langt som romkampanjer går, er det mye lettere å skyte av fra en kropp med lav tyngdeflate enn å kjempe for å unnslippe Jordens bane og barrierene av romsøppel (selv om nye komplikasjoner helt sikkert vil oppstå). Du vil neppe bli overrasket over å høre at denne månesituasjonen henger sammen med den nåværende AI-situasjonen.
Du har sannsynligvis lagt merke til at AI, til tross for alle sine løfter, er utrolig dyrt. Forbrukerteknologi er i kaos ettersom firmaer får førstevalget på mikrochips. Bygging av datasentre er tannpirken som holder den amerikanske økonomien oppe. Bruk av elektrisitet og vannkjøling er uttømmende for lokal infrastruktur. Å slå leir på månen ville løse… noe av dette. Hvis du synes dette høres risikabelt og udokumentert ut, har du rett. Akkurat som dagens AI-foretak er et løst løfte nok til å satse hele huset på.
Det opprinnelige romkappløpet endte i seier, noe dagens futurister er desperate etter å sikre. Det kom gjennom svette-samarbeid mellom teknikere, fysikere og eksperter fra alle disipliner. Det skulle bevise at den kapitalistiske vesten var større enn USSR og utvikle noen nye raketter underveis, men krevde fortsatt at den æren sto foran kortsiktige gevinster. Temaet for det siste tiåret har vært “hvorfor vi ikke kan få fine ting.” Det finnes sterke bruksområder for blockchain, språkinnlæringsmodeller og månebaser likevel. Men i stedet for å forske og finpusse hvordan denne teknologien kan sikre en bedre fremtid for alle, blir vi utsatt for meningsløse duppedingser på bekostning av pustbar luft. Vår overlevelse inn i dette århundret blir stadig mer avhengig av gjenoppvarmede futurister, avhengige av en enkel overtalende visjon som ikke oppfører seg bra med virkeligheten.
