Major League Baseball informerte spillerne om at deltakelse i prediksjonsmarkeder knyttet til baseballresultater er et brudd på dets regler for pengespill, i følge et memo distribuert i løpet av sesongen 2025.
Memoet fra 26. august, med tittelen “Re: Baseball Related Prediction Markets,” ble oversendt i fellesskap av kommissær Rob Manfreds kontor og MLB-spillerforeningen.
Det ble slått fast at «deltakelse i prediksjonsmarkeder for å sette penger i fare på ethvert utfall relatert til baseball-kamper eller hendelser» er forbudt. Dokumentet identifiserte flere selskaper som tilbyr slike markeder, og bemerket: «Flere selskaper (inkludert Kalshi, Robinhood og Crypto.com, blant andre) tilbyr nå det de kaller ‘prediksjonsmarkeder,’ som lar publikum risikere penger på utfallet av bestemte hendelser, inkludert baseball og andre sportsbegivenheter.”
Kommunikasjonen ble distribuert over både Major League Baseball og Minor League Baseball og hengt opp i nærheten av garderobene. Noen spillere sa senere til Front Office Sports at de ennå ikke hadde fått informasjon om policyvarselet.
MLB sa at referansemarkeder som involverer baseball «nylig kom til vår oppmerksomhet.» Registrer viser at Kalshi begynte å tilby MLB-markeder 16. april, mer enn fire måneder før memoet ble utstedt.
MLB svarte ikke på spørsmål om når de først ble klar over kontrakter relatert til baseball eller om spillere som handlet tidligere i sesongen kunne få disiplin. MLBPA ønsket ikke å kommentere.
Bransjedebatt om markedsklassifisering
Prediksjonsmarkedsoperatører hevder de ikke er pengespillselskaper, en distinksjon som støttes av føderale tilsynsmyndigheter. Deres kontrakter er tilgjengelige i jurisdiksjoner der pengespill på sport ikke er lovlig. Den forskjellen har ført til motstridende holdninger blant de store profesjonelle ligaene.
National Hockey League har markedsføringsavtaler med Kalshi og Polymarket. NFL har uttrykt bekymring for begrenset reguleringsinnsikt, og at tilbudene «mimer sportsbetting». NBA adresserer en pågående etterforskning som involverer en spiller, en trener og et tidligere ligamedlem i en gambling-sak. I mai ba NBAs assisterende juridiske rådgiver Alexandra Roth om «spesifikke regulatoriske bestemmelser som kan redusere de tilknyttede integritetsrisikoene» i et brev til Commodity Futures Trading Commission.
Regulatoriske holdninger i Washington skiftet etter at Polymarket ble forbudt i USA under Biden-administrasjonen, for deretter å relansere under den nåværende administrasjonen. Kalshi tok tidligere rettslige skritt mot CFTC vedrørende valg-basert produkter, og vant en dom som byrået senere sluttet å bestride.
Ligene viser integritets- og datatilgang bekymringer
MLBs visepresident Bryan Seeley skrev i mars til CFTC at integritetsbeskyttelsen under føderale regler er utilstrekkelig. «Ettersom likheten mellom kontrakter for sportsbegivenheter og tradisjonelle sportsbetting-markeder fortsetter å vokse, vokser også behovet for å gjenskape integriteten og forbrukerbeskyttelsene som finnes på delstatlig nivå,» sa Seeley. Han la til at rapportering av mistenkelig aktivitet ikke er garantert, og at enkelte børser mener de er begrenset i å dele informasjon med ligaene.
Datameldinger har tidligere bidratt til etterforskninger som tilfelle med Cleveland Guardians-pitcheren Luis Ortiz, som, sammen med lagkamerat Emmanuel Clase, ble tiltalt for sammensvergelse om bedrageri via elektroniske kommunikasjonsmidler og er fortsatt i permisjon.
Delstatsregulatoriske tiltak og lisensproblemer
Mens føderale regulatorer har tillatt markeder å operere, har flere delstater signalert håndhevelsesplaner. Michigan Gaming Control Board påpekte at deltakelse i kontrakter knyttet til sportsbegivenheter “vil få implikasjoner i forhold til lisensen din i Michigan.” Nevadas regulatorer sa at tilbud av slike kontrakter “utgjør pengespill,” og brudd kan sette operatørens lisens i fare.
Juridiske utfordringer pågår i New Jersey, Maryland, California og Massachusetts. Arizona, Ohio og Pennsylvania har også utstedt advarsler til operatører.
For MLB gir den interne policyen en klar grense for spillere ettersom det juridiske og kommersielle miljøet skifter. Ligaen fortsetter å inngå partnerskap med store sportsbooks, som DraftKings og FanDuel, men har ikke inngått lignende avtaler med prediksjonsmarkedsplattformer som Kalshi eller Polymarket.
