Indian Gaming Association sluttet seg til Confederated Salish- og Kootenai-stammene og S&K Gaming den 5. mai for å feire åpningen av det nye 400 Horses Casino i Polson, Montana. Stammesmyndighetene kalte det «en betydelig investering i stammebasert økonomisk utvikling, jobbskapelse, og den fortsatte fremdriften av stammens suverenitet gjennom stammebasert myndighetsutøvelse.»
Beliggende nær riksvei 83 og Polson lufthavn, det 35 000 kvadratfot store anlegget har nesten 300 spillmaskiner, utvidede gjestetilbud, utendørs terrasseområder med utsikt over Flathead Lake og Mission Mountains, og den nye restauranten «371», oppkalt etter det dypeste punktet i Flathead Lake.
Prosjektet ble fullført før tidsplanen og offisielt åpnet under en samfunnsfeiring som ble avholdt med deltakelse av stammeledere, eldre, representanter for spillnæringen og regionale stammeregjeringer.
«Dette vakre anlegget reflekterer styrken og visjonen til Confederated Salish- og Kootenai-stammene og deres forpliktelse til å investere i fremtiden til sitt folk,» sa David Z. Bean, styreleder i Indian Gaming Association. «Stammebasert spill fortsetter å skape muligheter, støtte familier og styrke fellesskap på tvers av Indianske land mens det beskytter og utøver stammens suverenitet.»
Under seremonien trakk stammeoffisielle fram den økonomiske innvirkningen prosjektet har hatt i regionen. Ifølge bemerkninger som ble delt under arrangementet, kasino- og spilloperasjoner støtter for tiden mer enn 200 arbeidsplasser i lokalsamfunnet, med tillegg av sesongbaserte stillinger som skapes hver sommer. Ledelsen påpekte også den betydelige konstruksjons- og handelsbeskjeftigelsen som ble generert i utviklingen av prosjektet.
Bean sluttet seg til stammeledere og samfunnsmedlemmer i å anerkjenne stammegaming som en viktig drivkraft for selvbestemmelse og økonomisk uavhengighet for stamme nasjoner.
«Stammebasert gaming handler om mye mer enn underholdning,» sa han. «Det handler om å skape muligheter for fremtidige generasjoner, styrke stammeøkonomier og sikre at stammene har evnen til å forsørge sine samfunn gjennom sin egen suksess og lederskap.»
Navnet «400 Horses» hedrer høvdingen Alexander fra Pend d’Oreille-folket, en respektert stammeleder som huskes for sin innflytelse i hele regionen. Stammeoffisielle understreket også viktigheten av å inkludere kulturell identitet og utdanningsutstillinger i anlegget for å formidle historien og tradisjonene til Confederated Salish- og Kootenai-stammene til besøkende.
«Den indianske spillindustrien har alltid vært bygget på enhet, relasjoner og samarbeid mellom stammeledere», sa Bean. «Dedikasjonen som Tribal Council, S&K Gaming-ledelsen, ansatte, byggteam og hele lokalsamfunnet har vist, gjorde denne visjonen mulig.»
