Etter hvert som flere og flere spillselskaper blir litt dristigere med å innrømme at store deler av spillene deres er generert av kunstig intelligens, er det fortsatt noen som viser litt mer forsiktighet. En av dem ser ut til å være Nippon Ichi Software, utvikleren av Disgaea og utgiveren av serier som Trails og Ys.
Jeg snakket med Nippon Ichi-sjefen og presidenten for NIS America, Kenzo Saruhashi, på PAX West for noen uker siden, og i løpet av samtalen spurte jeg ham om AI, først som en oppfølging til et spørsmål om oversettelse og lokalisering av selskapets spill. Saruhashi ble nylig utnevnt til president i NIS America i tillegg til sin rolle som administrerende direktør i Nippon Ichi, og ett av målene med det er at de to grenene av selskapet skal bli mer samordnet og til slutt utgi flere spill i Vesten. Saruhashi sa at dette inkluderer å forsøke å utgi flere spill samtidig over hele verden, i stedet for å utsette vestlige utgivelser i måneder etter at de er ute i Japan. Men å gjøre det krever at man skjerper lokaliseringsevnen i selskapet.
Gitt dagens klima kan det være fristende å kaste seg rett inn i bruk av generativ AI for slike oppgaver. Andre selskaper snakker definitivt om store planer på dette området i det siste, selv om bruken i anime-verdenen har vært både svært upopulær og også ofte svært feil. Så jeg spurte Saruhashi om selskapet for øyeblikket bruker AI til lokalisering, og her er hva han svarte:
Vi er ikke spesifikt i dette øyeblikket. Men vi forsker på det, fordi vi vet at det er mange selskaper akkurat nå som bruker AI, og det er ikke nødvendigvis slik at vi bare lar AI ta over hele ansvaret for lokaliseringen eller noe av den retningen, men mer for å sikre kvaliteten. Vi vil være sikre på at kvaliteten også vil være der samtidig hvis vi skulle bruke det. Så akkurat nå er vi i en forskningsfase for å finne ut om dette er mulig. Personlig tror jeg ikke at det nødvendigvis vil gjøre ting raskere å bruke AI.
Jeg fulgte opp: Gjeller denne filosofien også for alle aspekter av virksomheten hans? Det ser ut til å gjøre det i stor grad:
Vel, la meg begynne med å si at jeg definitivt føler en viss følelse av press i den kreative bransjen som helhet som vi alle kjenner på fra AI. Det jeg hører mye om når jeg diskuterer denne saken med andre utviklere og hører hva de sier, er virkelig at for oss er målet i bunnen og grunn å lage et kvalitetsspill for fansen. Og midt i det kan vi ikke bare ignorere AI helt. Derfor må vi i det minste undersøke det som en mulighet videre, og jeg er enig i den følelsen. Jeg tror hvis man skulle bruke AI, ville den beste måten å gjøre det på være på en måte som faktisk forbedrer kvaliteten på spillet, så vi ikke bare ser på det ut fra et effektivitetsperspektiv. Jeg tror ikke det er riktig måte å se det på. Du bør se på det som: «Forbedrer det sluttproduktets kvalitet?»
Det er også sant at “forskning” har vært, for mange selskaper, det aller første steget inn i fullverdig AI-innholdsskaping, spesielt hos japanske spillstudioer, så betrakt alt dette med en viss skepsis (fortsatt i sving med Level-5 AI-bruken her!). Men i det minste for nå kan jeg puste rolig ut og gi Village in the Shade en sjanse uten bekymringer.
