Lovgivere i North Carolina har endelig vedtatt en økning i statens skattesats for nettdrevet sportsbetting fra 18% til 23%, en beslutning som vil plassere delstaten blant de høyeste skattejurisdiksjonene for sportsbooks i USA når den trer i kraft ved det nye finansåret den 1. juli.
Delstatssenator Jim Burgin bekreftet den nye satsen etter ukers forhandlinger om hvor mye operatørene burde betale. Lovgivere hadde angivelig vurdert et spekter mellom 20% og 30%, mens tidligere forslag inkluderte satser på 36% og til og med 50%.
Økningen skyver North Carolina foran New Jerseys sats på 19,75% og 20%-satsene i Massachusetts og Ohio.
Imidlertid ligger den fortsatt under Pennsylvanias 36% skatt og satsene i New York, New Hampshire og Rhode Island, hvor operatører deler 51% av inntekten med staten. Delaware innfører en 50% sats, mens Illinois bruker en progressiv struktur som går fra 20% til 40%.
Skatteøkningen avslutter en langvarig debatt blant statlige lovgivere til tross for motstand fra sportsbetting-operatører og bransjegrupper, som hevdet at høyere skatter kunne redusere insentivene for kunder og påvirke konkurranseevnen til det regulerte markedet.
House Speaker i North Carolina Destin Hall sa lovgivere søker å tilpasse delstaten til bredere bransjetrender.
«Jeg tror, på vår side av bygningen, er det mer et spørsmål om: Hvordan står vi oss i forhold til andre delstater? Vi vil ligge på gjennomsnittet av hva andre delstater gjør på mange av disse satsene,» sa Hall til WRAL tidligere denne måneden.
Hall la til at lovgivere var forsiktige med å gjøre store endringer i et marked som har prestert bra siden lanseringen.
«Mange av ideene er der ute. Jeg tror vi er noe tilbakeholdne med å endre for mye på et program som har fungert ganske bra for delstaten, alt i betraktning,» sa han.
Nettdrevet sportsbetting ble lansert i North Carolina i mars 2024 og har generert mer enn 1,6 milliarder dollar i operatørinntekter. Delstaten har samlet inn nesten 300 millioner dollar i skatter under 18%-satsen.
I budsjettåret 2025/26 samlet North Carolina inn omtrent 133 millioner dollar i sportsbooks-skatter. Med den nygodkjente 23%-satsen ville skatteinntektene for perioden ha vært på omtrent 170 millioner dollar, noe som ville gitt omtrent 37 millioner dollar i ekstra inntekter.
Sports Betting Alliance og dets medlemsoperatører oppfordret innbyggerne til å motsi økningen, og advarte om at kundene kunne bære kostnaden gjennom redusert promotering og insentiver.
FanDuel sa i en melding til kundene at lovlig sportsbetting bidrar til finansieringen av universitetsidrettene i hele delstaten.
«Lovlig sportsbetting genererer reell inntekt for universitetsidrettsavdelingene i hele delstaten,» sa selskapet. «En skatteøkning ville true den finansieringen og ramme fansene.»
Bransjeobservatører har også advart om at høyere skatter kan gjøre offshore sportsbooks mer attraktive for noen spillere hvis lisensierte operatører kutter ned på kampanjer eller justerer prisene for å motvirke økte kostnader.
