Det tyrkiske fotballforbundet (TFF) har suspendert mer enn 1 000 spillere i landets profesjonelle ligaer for å ha brutt regler ved å satse på fotballkamper.
På mandag bekreftet TFF at 1 024 spillere hadde blitt suspendert som en del av en pågående etterforskning, inkludert fotballspillere fra toppklubber som Galatasaray, Beşiktaş og Trabzonspor, i følge en iGB-rapport. Alle spillere er henvist til Profesjonelle fotballdisiplinærstyret (PFDK) for videre tiltak.
Blant de mest profilerte navnene er den tyrkiske internasjonale Eren Elmali fra Galatasaray, som for tiden leder Süper Lig. Etter publiseringen av suspensjonslisten ble Elmali utelatt fra landslagstroppen foran VM-kvalifiseringskampene mot Spania og Bulgaria.
Elmali adresserte saken på sosiale medier, og påsto at hans inkludering gjelder en enkelt innsats som ble gjort for fem år siden og benektet involvering i ytterligere tippingaktiviteter.
«Jeg vil gjøre det klart at navnet mitt er inkludert i denne saken på grunn av en spilltransaksjon jeg gjorde for omtrent fem år siden som involverte noen andre enn mitt eget lag», sa Elmali på Instagram. «Siden da har jeg verken lagt inn en innsats eller hatt noen tilknytning til denne saken.»
For å redusere forstyrrelser for klubbene har TFF sikret et 15-dagers overgangs- og registreringsvindu i samordning med FIFA, som gjør det mulig for lag å signere nye spillere utenom den tradisjonelle overgangsperioden.
I tillegg har alle kamper i TFF 2. Liga og TFF 3. Liga blitt suspendert i to uker. Øverste nivå Süper Lig og TFF 1. Liga-kamper vil fortsette som planlagt.
«TFF fortsetter korrespondansen med offisielle institusjoner, og etterforskningen vil utvides og fortsettes basert på disse svarene», sa TFF.
Eksperter advarer om at etterforskningen kan få langsiktige konsekvenser for tyrkisk fotballs omdømme og styring. Vahit Bıçak, grunnlegger av Bıçak Law Firm, sa til iGB at omfanget av suspensjonene antyder systemiske svakheter i integritetsovervåkning og håndhevelse.
«Hvis påstandene viser seg å være riktige, antyder dette at tipping-relatert mislighold ikke er begrenset til isolerte hendelser, men kan indikere systemiske svakheter i integritetsopplæring, overvåkning og håndhevingsmekanismer på tvers av fotballpyramiden,» sa Bıçak.
«Han sa at omfanget av etterforskningen kunne undergrave offentlig tillit til rettferdig konkurranse og understreket at interessenter forventer streng etisk overvåking. Derfor bør PFDK sin proaktive holdning – selv om den er dramatisk i omfang – også ses på som en bekreftelse av Tyrkias forpliktelse til å beskytte integriteten i spillet,» la Bıçak til.
TFFs regler tillater straffer som spenner fra suspensjoner og bøter til langvarige eller permanente utestengelser for spillere som er involvert i tipping. Alvorlige brudd kan også utløse strafferettsforfølgning under tyrkisk lov nr. 7258, noe som potensielt kan resultere i bøter eller fengselsstraff.
Eksperter tror saken kan føre til en betydelig omlegging av tippingreglene i Tyrkia, og innføre tydeligere tilsyn og redusere tiltrekningskraften til uregulerte markeder. Myndighetene forventes også å utvide opplæringsinnsatsen i et forsøk på å sikre at fremtidige spillere forstår de etiske og juridiske konsekvensene av tipping.
