Et promosjonsbar-arrangement organisert av prediksjonsplattformen Polymarket i sentrum av Washington, D.C., fungerte ikke som tiltenkt fredag etter at et strøm- og tilkoblingsbrudd gjorde kjernefunksjonene ubrukelige, ifølge en NBC News-rapport.
Lokalet, som ble markedsført som et interaktivt rom med mer enn 80 TV-er, sanntidssporere og sanntids prediksjonsskjermer, kunne ikke kjøre noen av systemene på grunn av strømbruddet. Skjermene forble blanke gjennom hele kvelden, noe som hindret tilgang til sosiale medier-feeder, aksjekurser og andre sanntidsoppdateringer som var sentrale for konseptet. Arrangementet tiltrakk seg et stort publikum, inkludert journalister, investorer, ansatte i selskapet, entreprenører og medlemmer av offentligheten. Flere deltakere hadde ikke brukt plattformen før og hadde kommet for å forstå hvordan den fungerte, men fikk ikke oppleve funksjonene.
NBC News rapporterte at bekymringer ble reist blant deltakerne om hvordan prediksjonsmarkeder opererer, spesielt rundt anonymitet i kryptovaluta-baserte transaksjoner og risikoen for innsideutløste utfall. En deltaker sa: «Jeg er her fordi jeg elsker konseptet, men jeg tror selskapet er predatorisk. Dette kommer til å gå opp i flammer.»
Andre deltakere beskrev hvordan tilgang til informasjon kan påvirke utfallene i betting. En deltaker sa: «Noen ganger forutsier jeg hvem som kommer til å delta i Oscar-utdelingen,» og la til: «Jeg kjenner en fyr som vet hvem som kommer til å være der.» Når han ble spurt om å dra nytte av innsideinformasjon, svarte han: «Hvorfor skulle du ikke?»
Polymarket adresserte ikke direkte den tekniske feilen. Som svar på spørsmål, henvendte selskapet NBC News til et innlegg på X som påsto at “situasjonsmonitorene er nå på og klare til å overvåkes,” uten å forklare det tidligere strømbruddet.
Arrangementet var en komponent i en serie av fysiske promoteringer fra Polymarket og konkurrenten Kalshi, som har forsøkt å bringe sine nettbaserte prediksjonsmarkeder inn i fysiske rom. Tidligere i år satte begge selskapene opp midlertidige butikkinstallasjoner i New York City hvor mat ble fordelt.
Den raske veksten i prediksjonsmarkeder har fått økende oppmerksomhet fra regulatoriske myndigheter. Senator Chris Murphy, D-Conn., og Representant Greg Casar, D-Texas, la denne uken fram et lovforslag om å forby kontrakter knyttet til krig, terrorisme, attentater og visse statlige handlinger.
Lovforslaget følger en bølge av siste‑minutt-handlinger foran Iran-konflikten, inkludert prediksjoner om at USA ville gjennomføre et angrep før 28. februar. En bruker skal ha tjent mer enn $500 000 på en riktig prediksjon, mens en annen tjente $123 317 på et annet geopolitisk utfall.
«Det er ingen måte å komme rundt det faktum at et hvilket som helst prediksjonsmarked der noen kjenner til eller kontrollerer utfall av en innsats, er rått for korrupsjon,» sa Murphy. «Enda verre er det at prediksjonsmarkeder også er en kanal der offentlige beslutninger påvirkes av hvem som tjener penger på dem, og det burde være uforlåtelig for det amerikanske publikum.»
Noen brukere beskrev mer ordinær aktivitet på plattformen. Georgetown-studenten EJ Jazzar fortalte NBC News at han vanligvis legger små innsatser, inkludert en på værforhold som ga ham 50 dollar.
«Forrige uke satt jeg på været bare fordi jeg visste at det kommer til å være kaldt,» sa han. Han la til at han ikke var bekymret for potensiell regulering, og sa: «Jeg antar at hele greien handler om å kjenne styrkene sine og å vite litt mer om ekspertisen sin», og «Det er ikke ulovlig å ha det gøy, i dag.»
Washington-arrangementet var bygget rundt ideen om «å overvåke situasjonen», et uttrykk som brukes på nettet for å beskrive å følge pågående utviklinger innen nyheter og kultur. Til tross for manglende fungerende systemer, fortsatte deltakerne å komme til stedet før det stengte tidlig kl. 21.00.
Når folk gikk, oppsummerte en deltaker kvelden og sa: «Jeg ønsket å overvåke situasjonen, kompis.»
