Saratoga Casino Holdings har mottatt en spilllisens fra Pennsylvania Gaming Control Board, noe som fjerner et nøkkelregulatorisk skritt for åpningen av Happy Valley Casino i nærheten av State College. Med godkjenningen innehar det New York-baserte selskapet nå spilllisens for ikke-stamme kasinoer i fire delstater: New York, Mississippi, Colorado og Pennsylvania.
Lisensen bringer Happy Valley Casino-prosjektet tettere i forhold til den forventede åpningen i april på stedet til en tidligere Macy’s-butikk i Nittany Mall i College Township, like utenfor State College og noen mil fra Beaver Stadium. Kasinoet, som utvikles av SC Gaming, fikk første godkjenning fra kontrollstyret i forrige måned til å drive spilleautomater og bordspill. Prosjektets representanter har tidligere sagt at anlegget blir røykefritt.
“Som en tredje-generasjons, familieeid virksomhet med mer enn 80 år i hesteveddeløpsbransjen og 20 år i kasino-, hotell- og underholdningsdrift, er vi utrolig stolte av å motta vår spilllisens i Pennsylvania,” sa SCHs administrerende direktør Sam Gerrity i en uttalelse.
“Denne milepælen utvider ytterligere vår diversifisering innen spillindustrien og gjenspeiler vår langvarige forpliktelse til å drive spillfasiliteter i verdensklasse. Vår strategi er å bygge sterke relasjoner med våre kunder, teammedlemmer og de samfunnene vi betjener.”
Saratoga Casino Holdings eier og driver Saratoga Casino Hotel i Saratoga Springs, New York; Saratoga Casino Black Hawk i Black Hawk, Colorado; og Magnolia Bluffs Casino Hotel i Natchez, Mississippi. På tvers av sine eiendommer driver selskapet omtrent 175 000 kvadratfot med kasinospillområde med mer enn 2 100 spilleautomater, bordspill, et pokerrom og et sportsbook.
Porteføljen inkluderer også restauranter og barer, et hesteløpsbane, to hoteller, møterom- og arrangementslokaler som totalt dekker mer enn 6 000 kvadratfot, og en nattklubb.
Happy Valley Casino utvikles i partnerskap med SC Gaming. Under en rammeavtale signert i mars, Saratoga Casino Holdings vil utvikle og drive kategori 4-kasinoet ved Nittany Mall og, ved fullføring av transaksjonen, vil erverve majoritetsandel i eiendommen. Totale kostnader for prosjektet antas å være 120 millioner dollar.
Skisse av det foreslåtte kasinoprosjektet
Byggeframskritt som ble presentert til spillkontrollstyret i forrige måned skisserte en faseplan som leder opp til åpningen. Bakområdene var forventet ferdigstilt innen 24. desember, fulgt av ferdigstillelse av installasjonen av reservegeneratoren innen 13. januar. Mat- og drikkeområdene og spillgulvet var planlagt ferdigstilt innen 9. mars, med total bygging forventet avsluttet innen 30. mars.
Kasinoet åpner med 600 spilleautomater og 30 bordspill. Bordspillmiks inkluderer Craps, Roulette, Midi Baccarat, Face Up Pai Gow Poker, Three Card Poker, Mississippi Stud, Ultimate Texas Hold’em, Spanish 21 og Blackjack.
Det er ingen planer om å tilby live poker ved åpningen, og kasinoet har ikke til hensikt å legge til et pokerrom i løpet av det første driftsåret, selv om offisielle har indikert at det kan vurderes senere. For øyeblikket, er det heller ingen aktive planer for sportsbetting eller iGaming, selv om disse alternativene fortsetter å diskuteres.
Mat- og drikkealternativer vil inkludere Aces Social, en sports-tema-restaurant og bar, og et annet sted, Lucky Break Café, som vil servere ting som pizza, hamburgere, kaffe, iskrem og smørbrød.
SC Gaming betalte omtrent 10 millioner dollar for lisensen for kategori 4 spilleautomater i september 2020. I 2021 kunngjorde utvikleren et partnerskap med Bally’s for prosjektet, men denne avtalen ble terminert i september 2024. På det tidspunktet sa eieren av SC Gaming, Ira Lubert, at termineringen ikke ville påvirke åpningstidslinjen for kasinoet.
Når det er i drift, vil Happy Valley Casino bli det 18. kasinoet i Pennsylvania.
