Sør-Korea kan utsette planene om å revidere kasino-regelverket til senere i år ettersom myndighetene fortsetter samtalene med operatørene om de foreslåtte endringene.
Kultur-, idretts- og reiselivsdepartementet hadde opprinnelig som mål å introdusere den foreslåtte endringen til Loven om turismefremming i september, ifølge kilder i Sør-Koreas kasinobransje som ble kontaktet av GGRAsia og en rapport fra det lokale nettstedet Money Today Network (MTN).
Endringen ville øke den maksimale bidragsatsen til Fondet for turismefremming og utvikling fra 10% til 15% av årlig brutto inntekter fra pengespill (GGR) og innføre et femårig lisensfornyelsessystem.
Imidlertid den opprinnelige tidsplanen for september står overfor potensielle forsinkelser på grunn av Chuseok-høytiden, som vil finne sted fra 24. til 27. september, i tillegg til nasjonalforsamlingens årlige revisjon av statlige byråer fra 6. til 27. oktober.
«Vi lytter til bransjens synspunkter og fortsetter å holde møter med individuelle operatører,» sa en representant for departementet til MTN. «Vi hadde opprinnelig som mål å foreslå [endringen] tidligere, men den har blitt forsinket for å tillate ytterligere bransjekonsultasjon og intern gjennomgang. Vi har som mål å levere endringen senere i år.»
Departementet vurderer også overgangsordninger for kasinoperatører som fikk lisensene sine relativt nylig.
Kontoret til representant Cho Gye-won, som har ledet arbeidet med å få endringen frem, sa at de ennå ikke har mottatt et utkast fra departementet fordi forslaget fortsatt er under vurdering.
Shin Jong-ho, generalsekretær i Korea Casino Association, sa at den høyere bidragssatsen kan avskrekke investeringer i spillfasiliteter og utvidelser.
Den foreslåtte 15%-andelen vil ikke gjelde for alle kasinoinntekter. I stedet planlegger departementet å opprette en nytt høyere inntektsbånd, der kun inntekter over en terskel som ennå ikke er fastsatt, vil være underlagt den økte satsen.
Departementet har forsvarlig reformene som nødvendige for å modernisere et reguleringsrammeverk som har forblitt stort sett uendret i omtrent 30 år. Under det foreslåtte lisenssystemet ville operatørene bli vurdert hvert femte år på områder som etterlevelse av forskrifter, finansiell stabilitet og ledelsesevner.
Representanter fra kasinobransjen og turistnæringen har bedt om at forslagene trekkes tilbake, og advarer om at høyere bidrag og femårige lisensfornyelser kan avskrekke langsiktige investeringer, true sysselsetting og svekke Sør-Koreas konkurranseevne mot andre regionale kasinomarkeder.
