South Dakota-senatorer stemte onsdag kveld for å gå videre med et konstitusjonelt endringsforslag som ville la innbyggerne avgjøre om mobil sportsbetting skal være tillatt i hele delstaten, og utvidet pengespill utover dagens personlige modell begrenset til Deadwood.
Senatet godkjente Senate Joint Resolution 504 med en avstemming på 23–10 under sin endelige behandling i kammeret. Hvis Representantenes hus vedtar tiltaket, vil velgerne få vurdere endringen i november 2026. Forslaget krever ikke godkjenning fra guvernør Larry Rhoden for å komme på valglappen.
I henhold til resolusjonen ville mobil oddsetning være tillatt gjennom elektroniske plattformer, men alle innsatser ville kanaliseres gjennom servere plassert ved kasinoene i Deadwood. Fysisk sportsbetting er for tiden tilgjengelig ved kommersielle kasinoer i Deadwood og ved to tribale kasinoer utenfor byen.
South Dakota ga først tillatelse til sportsbetting gjennom et konstitusjonelt tillegg som ble godkjent av velgerne i 2020, noe som førte til lansering av fysiske sportsbooks før NFL-sesongen 2021. Siden da har spillingen vært begrenset til innvendige innsatser ved Deadwood-kasinoene.
Et forsøk i 2022 på å legalisere statewide mobil sportsbooks stanset i en komité i Representantenes hus etter at kritikere sammenlignet utvidelsen av pengespill med alvorlige forbrytelser og advarte mot langsiktige konsekvenser for statens spillramme.
“Det slår meg at folk har gjort masse ulovlige ting; bør vi stryke de lovene også? Hva med tyveri? Hva med drap?” spurte skattedepartementets nestesekretær David Wiest på den tiden.
Tilhengerne av Senate Joint Resolution 504 hevder at syddakotanske allerede deltar i mobil betting, enten ved å reise til nabostater eller ved å bruke offshore plattformer. Sen. Steve Kolbeck sa til kollegene at spill hos uregulerte operatører for tiden er tilgjengelig innenfor delstaten.
“På denne gulvet… jeg kan bruke telefonen min, jeg kan laste ned en app, og jeg kan satse… Alt dette kan gjøres i dag, akkurat nå,” sa Kolbeck.
Tilhengerne koblet også forslaget til bekymringer om eiendomsskattbelastninger. Resolusjonen pålegger at 90% av skatteinntektene som genereres fra mobil sportsbetting skal kanaliseres mot lettelse i eiendomsskatt eller redusere eiendomsskatt i hele delstaten. Delstatens inntektsdepartement rapporterte at eiendomsskatter nådde 1,7 milliarder dollar i 2024.
Sen. Casey Crabtree, en mede-sponsor av tiltaket, beskrev endringen som en måte å beholde inntekter som for tiden flyter andre steder og å la velgerne få direkte innflytelse.
“Proposisjonen foran dere handler om lettelse av eiendomsskatt,” fortsatte Crabtree. “Det setter til slutt mer penger i lommer til hardtarbeidende syddakotanske. Denne inntekten genereres allerede i vår stat, men den forlater grensene våre og går til fordel for omkringliggende stater.”
Crabtree sa også at lovgiverne ville beholde myndighet over implementasjonsdetaljene dersom velgerne godkjenner endringen.
Resolusjonen fastsetter ikke en spesifikk sats for nettbasert oddsetning eller detaljerte forbrukerbeskyttelsesstandarder. Disse elementene ville bli fastsatt av lovgivende forsamling i en påfølgende sesjon hvis både Representantenes hus og velgerne godkjenner tiltaket.
South Dakota beskatte for tiden detaljhandelssportsbetting med 9% av justert bruttoinntekt. Selv om ingen sats er satt for mobil betting, indikerte lovgivere at den kan overstige den eksisterende detaljhandelssatsen.
Motstandere fortsatte å framsette bekymringer om avhengighet og sosiale kostnader. Sen. Joy Hohn trakk frem delstatens rangeringer knyttet til pengespillavhengighet under debatten.
«South Dakota er rangert som nummer to blant de fem statene med mest pengespillavhengighet,» sa Sen. Joy Hohn. «Pengespillavhengige utvikler en sterk tendens til å akkumulere enda mer gjeld, lider av andre helseproblemer, mister jobben, belaster forholdene sine, eller begår kriminalitet.»
