Wanderstop var en av 2025s vakreste overraskelser. Del te-tilberednings-koselig simulering, del narrativt eventyr, det var et pent og overraskende gripende indie-spill om å leve med utbrenthet. Nå stenger studioet bak det dørene etter at de ikke fikk finansiering til neste spill, til tross for en imponerende prototype.
I dag må vi dele noen bittersøte nyheter: Ivy Road lukker dørene fra og med 31. mars 2026,” Ivy Road kunngjorde på fredag. “Det er vanskelig å sette ord på hvor takknemlige vi er for at vi har fått muligheten til å jobbe sammen om Wanderstop – dette er en utrolig gruppe mennesker! Og selv om vi hadde et nytt prosjekt, Engine Angel, som vi var begeistret for, ble finansieringen dessverre ikke realisert og studioet måtte stenge.”
Ivy Road ble grunnlagt i 2021 av Stanley Parable-medskaper Davey Wreden, med hjelp fra utgiver Annapurna Interactive. I Wanderstop hjelper spillerne en kriger med å navigere i hennes kompliserte forhold til selvverdi og jakten på fortreffelighet ved å få henne til å servere te til en særegen gjeng karakterer ved en drømmeaktig rastested som minner om Alice i Eventyrland.
Spillet fikk generelt positive anmeldelser ved lanseringen i fjor og har en 90 prosent brukeromtale på Steam, men ser ikke ut til å ha solgt bra nok til å sikre studioets framtid i et stadig mer dyster finansieringslandskap. Ivy Road hadde en prototype kalt Engine Angle i dialog med utgivere som ser ut som Twisted Metal blandet med et Platinum Games-hack-and-slash.
«Mens vi prøvde å selge konseptet rundt og finne en utgiverpartner, var vi dessverre ikke i stand til å inngå en avtale,» kunngjorde studioet denne uken. «Det er en spesielt tøff tid for å skaffe midler til spill, så selv om vi ikke nødvendigvis ble overrasket, er vi skuffet over at vi ikke får realisert Engine Angel sammen som et team.»
I mellomtiden vil Wanderstop få en siste oppdatering som lar spillerne hacke det og spille hvilket som helst kapittel de ønsker uten å måtte gjøre alt det kjedelige mellomarbeidet. En kode som spillerne skriver inn vil gi dem tilgang til senere deler av spillet ved behov. Dessverre er ikke Ivy Road den første, og heller ikke den siste indie-tapet vi sannsynligvis vil se ettersom spillindustrien faller mot hva enn dens nye fremtid måtte bli.
«Vi var der i 80-årene under krasjet, og dette er definitivt krasjere,» sa Brenda Romero nylig. Hun og ektemannen, John Romero, har nylig funnet sitt eget studio på kutteblokken etter overraskende kutt fra Microsoft i fjor.
