New Yorks advokatgeneral går til sak mot Valve for bruken av lootbokser i spill som Counter-Strike 2. Advokatgeneral Letitia James sa at Valve «legger til rette for pengespill gjennom» sine populære multiplayer-spill.
Den 25. februar innleverte New Yorks advokatgeneralens kontor en rettssak mot Valve i Manhattan. Staten anklager Valve, selskapet bak Steam, verdens største digitale spillbutikk på planeten, for å bryte sine lover mot pengespill, og hevder samtidig at lootbokser vil føre til at barn blir avhengige av pengespill.
«Ulovlig pengespill kan være skadelig og føre til alvorlige avhengighetsproblemer, spesielt for våre ungdommer,» sa advokatgeneral James. «Valve har tjent milliarder av dollar ved å la barn og voksne ulovlig gamble for sjansen til å vinne verdifulle virtuelle premier. Disse funksjonene er avhengighetsskapende, skadelige og illegale, og mitt kontor saksøker for å stoppe Valves ulovlige virksomhet og beskytte innbyggerne i New York.» I søksmålet og i en pressemelding er Valve sine lootbokser direkte sammenlignet med spilleautomater.
Advokatgeneral James kritiserte Valves system for å ta betalt for å kjøpe digitale nøkler for å åpne virtuelle lootbokser, og sa at «Valve bevisst gjør noen gjenstander vesentlig vanskeligere å få tak i enn andre, noe som gjør de sjeldne gjenstandene mer verdifulle.» I 2024 ble et enkelt Counter-Strike-skin solgt for over 1 million dollar.
I sin rettssak mot Valve søker New York å få en permanent stopp av Valve fra å fremme pengespillfunksjoner i sine videospill, og ønsker å få selskapet bak Half-Life til å betale ulike bøter for brudd på New Yorks lov.
Bare i 2023 alene skal Valve ha tjent nesten 1 milliard dollar på Counter-Strike-nøkler. Skinene og kosmetiske gjenstander som finnes i disse digitale boksene, som har vært en del av mange Valve-spill i flere år nå, kan være ekstremt verdifulle og blir ofte solgt på Steam-markedsplassen. Valve får en andel av hvert salg på denne markedsplassen og har full kontroll over den. I 2025 foretok Valve endringer i hvordan skin-økonomien fungerte og i prosessen ble det angivelig slettet over en milliard dollar, noe som førte til et CS2-krakk blant samlere, selgere og tradere av skins.
Kjøp av nøkler, åpning av bokser, handel med skins og salg av kosmetikk fortsetter å være en kontroversiell del av Valves spillimperium, med YouTube som strammer inn på videoer i 2025 som promoterer såkalte «skin-casinoer» og tredjeparts markedsplasser.
