Virginia Lotterirådet vil gjennomgå Boyd Gaming og Pamunkey-indianstammens søknad om en operatørlisens for et kasino i Norfolk den 29. oktober, det siste trinnet i et femårig reguleringsvindu fastsatt av statlig lov for kasinogodkjenninger etter folkeavstemninger.
Under Virginia-loven, lokale myndigheter som godkjente kasinofolkeavstemninger har fem kalenderår fra bekreftelsen til å skaffe en operatørlisens. Norfolk-velgere godkjente folkeavstemningen 3. november 2020, og staten bekreftet resultatene 18. november 2020.
«Det siste trinnet er Lotterirådets avstemning og utstedelse av (en) lisens etter en offentlig høring om søknadsbehandlingen, en av dem vil finne sted neste uke,» sa Virginias Lotteris administrerende direktør Khalid Jones under et nylig lovgivningsmøte.
Diskusjonen fant sted mandag under et møte i den felles underkomitéen som studerer opprettelsen av Virginia Gaming Commission, et foreslått organ som kunne overta tilsynet med kasinodrift som for tiden administreres av Virginia Lottery.
Boyd Gaming og Pamunkey-indianstammen søker godkjennelse for deres planlagte kasino ved vannkanten i Norfolk, et prosjekt som er planlagt å åpne i slutten av 2027. Utviklingen inkluderer et permanent anlegg og et midlertidig spillområde som vil være i drift mens byggingen pågår.
Boyd planlegger å åpne Interim Gaming Hall i november. Den midlertidige strukturen, beskrevet som teltaktig, vil ha 130 spilleautomater og begrensede mat- og drikkealternativer for gjestene.
Ifølge selskapets tjenestemenn vil hele prosjektet inkludere et kasino på 65 000 kvadratfot, et hotell med 200 rom, en parkeringsgarasje, åtte mat- og drikkeenheter, et spa, et treningssenter og et utendørs basseng og cabana-dekk. Boyd Gaming sa at de forventer å investere minst 750 millioner dollar i eiendommen, utover statens minimumskrav på 300 millioner dollar.
Ryan Soultz, Boyds visepresident for myndighetsforhold, og Pamunkey-representanten Kevin Krigsvold orienterte lovgiverne om utviklingsplanene før den kommende høringen.
«Hva vi bringer til Norfolk er et ekte destinasjon-resort,» sa Soultz, som The Virginian-Pilot rapporterte.
Norfolk-kasino-prosjektet har gjennomgått endringer siden det opprinnelige forslaget i 2019, da Pamunkey-indianstammen søkte byens godkjenning for et hotell og kasino med 500 rom. Fremdriften avtok i senere år, og stammen erstattet sin tidligere utviklingspartner, milliardæren Jon Yarbrough, med Boyd Gaming i 2023 etter at byens godkjenning av prosjektet stanset.
